长篇小说。
清末吴趼人(1866-1910)撰。十回。
趼人有《二十年目睹之怪现状》已着录。作者在跋中对此书写作动机云:“以仆之眼,观于今日之社会,岌岌可危,固非急图恢复我固有之道德,不足以维持之,非徒言输入文明,即可以改良更新者也。意见所及,因以小说体一畅言之。”小说重在暴露维新党人,行为极卑劣,专门打野鸡、骗钱,五十金即可出卖“主义”。力主镇压维新党人,反对新学,反对革命,反对输入西洋文化。思想反动,然亦不满清廷乱行拘捕、残害人民之暴行。
故事情节简单,开头有精彩之笔,后半愈写愈坏。如第五回“论窑工”,以及“谈保险”之类,远非小说。末三回更是政论,无形象可言。为吴氏一失败之作,唯于研究清末经济及吴氏思想有一定资料价值。
最初分期发表于《月月小说》杂志,后单行。有宣统元年(1909)群学社《说部丛书》本。