《玛丽·巴顿》:长篇小说。盖斯凯尔夫人作于 1848 年。以英国宪章运动为历史背景,揭露 19 世纪中叶大英帝国“黄金时代”背后广大工人群众的悲惨命运。小说所描写的故事发生在 40 年代经济萧条时期阶级斗争十分尖锐复杂的曼彻斯特。玛丽·巴顿的父亲约翰·巴顿原来是个奉公守法的老工人,由于逐渐认识到工人阶级处于被剥削的地位,社会贫富悬殊,因而对资本家产生了仇恨,积极参加工人运动。宪章运动失败后,资本家拒绝了罢工工人的要求,决定开工,约翰·巴顿等人杀死了工厂老板的儿子。这部小说反映了宪章运动时期的劳资斗争,获得了很大的成功。特别是关于工人阶级的悲惨状况和工人斗争的描写乃是全书最生动感人的部分,有力地打破了关于资本主义制度永恒性的幻想,具体地呈现了它的掘墓人的有血有肉的形象。小说中各个人物性格的发展自然,描写真实,语言颇见功力。《玛丽·巴顿》奠定了盖斯凯尔夫人在英国乃至世界文学史上的地位。
(李京玉)
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