《汉堡剧评》 :
《汉堡剧评》有2卷，总共104篇。莱辛在1767年5月1日至1768年4月11日担任汉堡剧院的艺术顾问时所撰。莱辛认为戏剧的首要因素是“真实”，剧情要合乎逻辑。他反对过多地在舞台上运用激情，也反对插科打诨，因为这都违背真实。莱辛提出艺术的目的是摹仿自然和生活，他强调艺术的真实而不是细节的真实。他指出：“在剧院里我们不要去管这个或那个角色做了什么，而是具有一定性格的人在特定的环境里将要做什么。”莱辛在此处第一次提出了“性格”这一范畴，其意义与马克思主义美学经常使用的“典型”概念十分接近。事实上，恩格斯所说的“典型环境中的典型性格”正是源于莱辛的这一论断。莱辛反对模仿法国新古典主义悲剧，这是他的自觉市民阶级意识的表现，也反映了当时市民阶级在艺术领域中取得平等地位的要求。莱辛不仅在理论上，而且通过戏剧《萨拉·萨姆逊小姐》和《爱米丽雅·伽洛蒂》的创作实践，摧毁了法国新古典主义戏剧在德国的统治。
莱辛讨论了古希腊哲学家亚里士多德的“净化”说，他指出法国剧作家高乃依把“怜悯”与“害怕”割裂开来理解，在实践上会导致好人绝对好、坏人绝对坏的塑造人物的简单化方法，在效果上亦不能达到真正道德上的提高。“净化”所引起的趋善避恶的效果，不是出于被动的害怕，而是出于主动的认识，这种“净化”是真正的道德上的提高。此外，莱辛还分析了法国新古典主义戏剧错误地从希腊悲剧得出死板的“三一律”的原因：莱辛指出行动的统一是中心，时间和地点的统一都是从属性的，剧作家不能因遵守死板的规则而破坏行动的统一。在戏剧的语言问题上，他反对用矫揉造作的词藻来掩饰内容的空虚。
《汉堡剧评》是莱辛对汉堡民族剧院的实践进行批评和理论探讨的成果。它虽然不是一部系统的戏剧理论著作，但讨论的问题却为德国现实主义戏剧（包括文学）理论的发展奠定了基础，在欧洲美学发展史上占有重要地位。