分类辑录古书中资料以供查检、征引之书。大致可分综合型和专科型两种。综合型的兼收各类资料，是类书的主流。三国魏文帝曹丕命刘劭等编的*《皇览》是最早的一部，以后历代王朝大都继承这种作法，着名的如梁代《华林遍略》、北魏《修文殿御览》、唐代《艺文类聚》、宋代《太平御览》、明代《永乐大典》、清代《古今图书集成》等；专科型的大抵只收某种资料，如宋代《册府元龟》专收历代君臣的故典轶事，《太平广记》专收传奇故事、野史笔记等。编制体例以分类为主，也有按韵或其他方法编排的。历史上最大的类书是《永乐大典》，现仅存残卷；现存最大的类书是《古今图书集成》，计1万卷，有1．6亿字。类书所征引的古籍数量很多，版本较早，原书现多散佚，零篇碎句，藉此得以保存。故类书又可供辑佚校勘之用。关于类书，可参考：(1)张涤华《类书流别》(商务，1985年修订本)，此书概述了类书之义界、缘起、体制、盛衰、利病、存佚，后附书名、作者索引。(2)邓嗣禹编《燕京大学图书馆馆藏目录一类书之部》(该馆1935年排印；台北大立出版社，1982年影印)，此书有馆藏的类书300多种的解题。(3)胡道静《中国古代的类书》(中华，1982)，此书原稿下半部已于十年动乱中损失，出版的到北宋为止，对历史上重要类书《包括佚书》有详细的考证。(4)刘叶秋《类书简说》(上海古籍，1980)，普及性读物，对常用类书作了深入浅出的介绍。
【参考文献】：
刘叶秋《类书常谈》(辞书研究，1982∶6)