英国生物化学家、科学史家李约瑟(Joseph Needham，1900－ )着。
中译本由“李约瑟《中国科学技术史》翻译出版委员会”据英国剑桥大学出版社英文版译出，科学出版社和上海古籍出版社1990年起陆续出版。李约瑟出生于伦敦。原名约瑟夫·尼达姆，因尊崇中国道家的创始人老子而取汉名。早年在剑桥大学攻读生物化学，毕业后留校讲授生物化学。
二次世界大战后主要研究中国科学技术史。曾任中英科学合作机构负责人、联合国教科文组织自然科学部部长、剑桥大学冈维尔和凯厄斯学院院长、英中了解协会会长等职。1977年退职，任剑桥大学东亚科学史图书馆馆长。是英国皇家学会会员。《中国科学技术史》是一部使李约瑟赢得国际声誉的划时代巨着，20世纪50年代起陆续由剑桥大学出版社出版。全书包括七大卷：(1)通论，概述中国有史以来的地理和历史情况，以及与欧洲之间科学文化的传播交流概况；(2)科学思想史，专论中国古代诸子百家的基本思想和发展兴衰，及其对自然界研究的态度和对科学技术发展的影响；(3)数学、天文学、地学；(4)物理学、物理技术史(含3个分册)；(5)化学与化学工艺史(含6个分册)；(6)生物科学史、医学史和农学史；(7)结论；从哲学和政治经济上对上述科学技术的成就和发展进行历史总结。全书以确凿的史料和证据对4000年来中国科学技术的发展作了全面系统的概括，肯定了中国古代科学技术的光辉成就，充分估价了中国人民对世界文明所作出的贡献。在论述中，李约瑟通过所掌握的丰富的中西文资料，将中国与西方的科技成就进行了比较研究，并对其间在产生科学发展上的异同、发明发现的先后等原因作了初步的探讨说明，在比较科学史和比较文化史研究方面作出了贡献。