在法国1990年前后举行的一次大规模读书活动中，巴黎《星期四大事周刊》以“2000年读什么书?”为题搞了一项广泛的读者调查，让读者指出在迈进21世纪时什么书最受欢迎，并对名列前茅的前10本书作了统计。
它们是：普罗斯特的多卷集长篇小说《追忆似水年华》(1913年出第一部，1927年出齐，共7卷)，塞利拉的长篇小说《夜行记》(1932年出版)，卡缪的长篇小说《鼠疫》(1947年出版)和作者成名作《局外人》(1942年出版)，马尔罗的描写1927年上海工人武装起义及其后的武汉事变的小说《人类的命运》(1933年出版)，尤瑟纳取材于古罗马皇帝亚德里安的事迹的《亚德里安回忆录》(1951年出版)，萨特的《恶心》(1938年出版)，艾克斯佩里的诗情洋溢的童话《小王子》(1943年出版)，波里维安的《生活的泡沫》和勒维·斯特劳斯的《悲凉的热带雨林》。分析家们注意到，这一调查显示了法国读者90年代阅读取向的一些新的特点：头10部作品没有一部外国作家的作品；除勒维·斯特劳斯外，都是已故作家。读者对哲学着作、思想家文集、诗歌、剧本日渐失去阅读兴趣，对那些富有战斗气息的作品也反应冷漠，甚至连一度被公认为20世纪最具创新性的激进作家阿拉贡也似乎将为读者遗忘。