周作人(1885－1968)原名遐寿，字启明，又号起孟、知堂。
浙江绍兴人。现代散文家。
青年时代留学日本，五四运动时期任北京大学等校教授，参予新文化运动，从事新文学写作。作小品散文，力主平和冲淡，恬静闲适。抗战时曾出任伪职。1949年后，从事文学翻译工作。
读书涉及古今中外，小品中即有不少书评书话文字。少时入家塾开蒙，始读《四书》、《五经》。
但于读经书毫无兴趣，“十三经之中，自从叠起书包，作揖出了书房门之外，只有《诗经》、《论语》、《孟子》、《礼记》、《尔雅》(这还是因了郝懿行的义疏的关系)，曾经翻阅过一两遍，别的便久已束之高阁”(《小说的回忆》)。十二三岁起则嗜读小说。
所读数量比经书多出好几倍。由《镜花缘》、《儒林外史》、《西游记》等渐次到《三国演义》再转到《聊斋志异》，《聊斋》以后，是《夜读髓录》、《淞隐漫录》等“假聊斋”，“记得清楚的”是15岁时已在看《阅微草堂笔记》。
至旧派文言小说的两派“都已入门”，“便自然而然地跑到了《唐代丛书》里边去了”。而自己“学国文，能够看书及略写文字，都是从看小说得来”。他对幼年时读过的书留下“很深印象”，“到后来还时常记起，有时千方百计地想找到一本放在架上”，说这种情形“与初恋的心境有点相象”(《花镜》)。以后则极好读杂书，尤喜中外笔记，读旧书亦为爱好。谓自己读书“实在是过瘾而已，有如抽纸烟的人，手嘴闲空，便似无聊”。又认为所读的书与自己往往有很深的情份，如果读到一部“特别佩服或喜欢”的书，即便“历史虽短，情份也可以很深”(《〈旧书回想记〉引言》)。梁实秋晚年曾忆及其书房格式云：“周作人先生在北平八道湾的书房，原名苦雨斋，后改为苦茶庵，不离苦的味道。小小的一幅横额是沈尹默写的。
是北平式的平房，书房占据了里院上房三间，两明一暗。
里面一间是知堂老人读书写作之处，偶然也延客品茗，几净窗明，一尘不染。书桌上文房四宝井然有致。外面两间像是书库，约有十个八个书架立在中间，图书中西兼备，日文书数量很大。
真不明白苦茶庵的老和尚怎么会掉进了泥淖一辈子洗不清!”(《雅舍小品·书房》)一生写下大量散文小品，结集数十种。主要有《谈龙集》、《谈虎集》、《自己的园地》、《雨天的书》、《夜读抄》、《苦茶随笔》、《苦竹杂记》等。
后人编有《周作人书话选》、《周作人散文选集》等。 参见 知堂书话 知堂序跋 自己的园地