牒

    牒 : 中国古代官府往来文书的文种名称之一。原是文书载体名称，指用竹或木制成的短简。将短简编连在一起也称为牒。春秋时期已把用牒写成的文书称为牒，直到汉代，社会上仍有这个习惯。南北朝时期，各不相统属的官府往来行文多使用牒。牒的使用既广，所以唐代把官府往来文书统称为文牒。唐、宋时期，牒已经成为国家规定的文种名称 ，用于不相统属的 各官府之间行文，上行、下行、平行文都用。宋代规 定，虽有统 属关系，但上行不用状、下行不用符、帖的官府，往来行文也都用牒。宋代对牒文的程式也有规定，平行牒的程式是先开列文件责任者官府名称 ，接着用牒字作为 行文动词，下面空格多少不等，再写受文者官府名称。这种空格称为空阙，或称空抬，是对受文者表示尊敬。然后另行起叙述文件内容，最后用"谨牒"二字结尾。"年月日牒"字样单作一行，年月日后书写文件责任者官衔、姓和签押。上行的牒程式与平牒相同，只结尾用牒上字样。下行的牒程式也基本相同，开头文件责任者牒受文者一行中间不空格，结尾用故牒二字。元代牒的使用范围大体与宋代相同，但规定得更加具体：不相统属的地方官三品之间互用平牒，三品对四品、五品官用今故牒；四品官对三品官用牒上，对四、五品官用平牒，对六、七品官用今故牒；五品官对三品官用牒呈上，对四、五品官用平牒，对六、七品官用今故牒；六品官对四品官用牒呈上，对五品官用牒上，对六 、七品官用平牒 ，对八、九品官用今故牒；七品官对五品官用牒呈上，对六、七、八品都用平牒，对九品官用今故牒；八品官对六品官用牒上，对八、九品官用平牒：九品官对六品官用牒呈上，对七品官用牒上。可见元代的牒是在官阶相差一至三级官员之间使用的文种，除平行的牒通称平牒以外，下行的称为今故牒，上行的称为牒上和牒呈上等字样，都是用在正文结尾的词。明代沿袭元制，平行的牒仍称平牒，下行的今故牒改称故牒，上行的牒呈上改称牒呈，是地方的府向按察司行文使用的文种。清代缩小了牒的使用范围，名称也加以简化，只州、县官向本城儒学行文用牒，取消了牒上名称，保留牒呈一种，作为一些中下级官员向不相统属的级别稍高官员行文使用的文种。如府、州、县佐贰官分别向知府、知州、知县行文，直隶州知州向知府行文，府、厅向提督行文，州、县向副将行文，等等。中国古文书文种名称的使用及其程式，主要目的在于表明文件责任者和受文者各自身份等级的尊卑，因而形成许多繁杂名目，清对牒文使用范围的简化，在文书制度方面是一个进步。