富兰克林，B. : 美国建国初期政治家、科学家，美国会员图书馆的创始人。出生于波士顿的一个蜡烛商人家庭，12岁开始做印刷徒工,工作之余,刻苦自学。1728年，年仅24岁的富兰克林自己就在费城办起一家印刷所，并出版了《格言历书》等通俗图书。
1728年，为了提高文化和知识，他和几个朋友组织"共读社",想以此为基础建立图书馆,但未能成功1731年他再次筹划建立名为"费城图书馆公司"的会员图书馆。会员图书馆为合作性质，会员每人拿出一定数额股金，用来购买图书,共同利用；会员有3项权利，一是可以借书，二是可以要求购买自己想看的书，三是在年会上有权选举图书管理员。开办初期有会员约50人，以后增加到100人。1734年开始向非会员开放,市民可以在馆内看书,也可交一定保证金借出。到1770年,这个图书馆藏书已有2000册。独立战争之后，各地效仿富兰克林的做法，建立起来的会员图书馆迅速增多。1780年，仅东北6州就有50余所。其后,一部分会员图书馆逐渐发展成为公共图书馆。
富兰克林在自传中认为："这种图书馆已经发展成为一项伟大事业，而且在继续增多。它提高了美洲人的文明素质，使一般工人、农民都能获得如上层人物一样的才智。它也可能帮助殖民地各地蓬勃发展起来的保卫自已权利的斗争，取得不同程度的成功。"在美国图书馆发展史上，他创办的会员图书馆是一件划时代的重要事件，对美国公共图书馆的发展起了很大的推动作用。
富兰克林又是美国文化界巨擘。1732年他创办《穷人理查德年鉴》，连续出版了25年；他还创办了《宾夕法尼亚报》。《富兰克林自传》成为文学名著。
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