电影社会学 : 研究电影的社会功能、电影与社会及观众的相互关系的学科。电影社会学研究特定社会和观众的需求对电影艺术家创作的规定和影响，研究电影现象的内在过程、内在结构以及观众需求的演变而引起的艺术风格变化等问题。
一般认为，电影社会学作为科学学科，开始于英国J.P.迈耶的《电影社会学》(1945)。另一英国电影理论家R.曼维尔的《电影与观众》(1950)，也被认为是这方面的重要著作。60年代末至70年代初，随着西欧社会大动荡，人们对电影与社会、电影与政治等关系问题日益关注，在西方电影研究界突破了过去引为常规的对电影的纯艺术分析，出现了各种各样的社会学电影理论，这使电影社会学的研究对象和范围有所扩展。在苏联，70年代以来，也很重视这方面的研究，并设立了专门的电影社会学研究机构。
在中国，从30年代开始，一批左翼电影工作者和电影评论家对电影的社会功能等问题进行研究。他们十分注重对电影作品的社会内容进行分析，把电影与当时的阶级斗争、民族解放斗争联系起来，发挥了积极的战斗作用。中华人民共和国成立后，从社会学角度研究电影的文章与专著迭有出现，并已逐步做到将电影作品的社会分析与艺术分析结合起来。一些电影研究者明确提出建立"电影观众学"的主张，力求对中国电影观众结构的特殊性、各时期社会心理的变化对电影创作方向的影响等问题进行科学分析。（见电影学）
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