王羲之 :
琅邪（今山东临沂）人，后移居会稽山阴（今浙江绍兴）。始任秘书郎，继为长史、宁远将军、江州刺史，并曾为右军将军、会稽内史，世称王右军。在会稽期间，遭遇饥荒，他开仓赈贷贫民；朝廷对百姓赋役繁重，他上书抗争。永和十一年(355)，称病辞去会稽郡职务。他一生性好山水与交友，会稽许多名士如孙绰、李充、许询、支遁都与他有同好。永和九年三月三日，他和孙统等41人宴集山阴兰亭，写下著名的《兰亭序》。辞官后，王羲之放情于山水之间，弋钓娱乐。他性情天然任率，传说他爱鹅并以书《道德经》与山阴道士换鹅；见门生家案几滑净，便拿起笔来随意书写，真草相半；还为蕺山老姥书扇。这种性情和爱好对他的书法有一定影响。
王羲之行书《兰亭集序》
相传王羲之7岁学书，12岁读前人笔论。少学卫铄，后渡江北游名山，见到李斯、曹喜、钟繇、梁鹄诸名家书迹，又在洛阳看到蔡邕书写的石经三体书及张昶的《华岳碑》，开始意识到自己不及。于是遍学众碑，书艺大进。王羲之所处的时代，楷书逐渐成熟，草书得到发展。他在此基础上，又博采众长，一变汉、魏以来质朴淳厚的书风，创造了妍美流便的新风格，把草书推向全新的境界。他的行草书最能表现雄逸流动的艺术美。《晋书》谓他的书法为古今之冠，论者称其笔势，以为飘若浮云，矫若惊龙。由于他在书法上的成就和贡献，被后世誉为“书圣”。
王羲之的墨迹流传到今天的大都为响拓勾摹本。其中著名的《姨母帖》《初月帖》是唐武则天万岁通天二年(697)，根据王方庆家藏墨迹勾摹，收在《万岁通天帖》（辽宁省博物馆藏）卷中。《姨母帖》字体端庄凝重，笔锋圆浑遒劲，保留隶书痕迹较重，可能是王羲之早期的作品。《寒切帖》（天津博物院藏），勾摹精细，笔锋转折分明，书风遒劲腴润，沉着流动。《平安帖·何如帖·奉橘帖》《快雪时晴帖》（台北“故宫博物院”藏），前者摹写亦精，侧媚多姿；后者行笔流畅，圆浑妍媚，与王献之的《中秋帖》、王珣的《伯远帖》被乾隆皇帝收藏，认为是三件稀有之物，遂名其藏室为“三希堂”。《丧乱帖·二谢帖·得示帖》藏于日本皇室，是唐代流传至日本的勾摹本，结构紧劲内擫，险劲沉着。《孔侍中帖》（日本前田育德会藏），亦为唐代流传至日本的摹本。《远宦帖》（台北“故宫博物院”藏），《上虞帖》（上海博物馆藏）及《都下帖》《七月帖》《大道帖》《游目帖》《行穰帖》《此事帖》等，大都为流传有绪的勾填本或临摹本。《兰亭序》为王羲之行书的代表作（真伪尚有争论），遒媚劲健，非常美观，流传至今的有各种摹本和刻本。摹本以神龙本最为著名，刻本以定武本最为著名。唐僧怀仁集王羲之书《圣教序》，是勾摹流行于唐代的王羲之书迹而成，因摹刻技术很高，笔意俱存，宛如手写，也可窥见王羲之行书的面貌。这类集唐代王羲之书的还有《兴福寺碑》《集王羲之书金刚经》等。流传王羲之的书法还有许多刻帖。《十七帖》是唐太宗李世民购集王羲之书法墨迹的一卷，历代刻本很多，有的出自勾摹，有的出自临写，其中以上海博物馆宋拓馆本为最精。此外历代丛帖多收有王羲之的书法，北宋《淳化阁帖》和《大观帖》卷六、卷七、卷八集中收有王羲之的书迹。王羲之的小楷有《乐毅论》《东方朔像赞》《黄庭经》等多种，因屡经传摹翻刻，是否王羲之书法的原貌已很难断定。
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