《朝元仙仗图》 :
武宗元作。绢本,墨笔。纵57.8厘米,横789.5厘米。美国纽约明德堂(王季迁处)藏。
此图取材道教神话,描绘东华天帝君和南极天帝君前往朝觐道教最高神祇元始天尊的仪仗行列。全队人物自左向右排列,众位神将先导或殿后。手执幡旗伞盖、香花乐器的男女神仙和龟兹乐队簇拥着东华、南极二帝君行于天桥之上,队列周围祥云缭绕,天桥边莲花盛开。朝圣队伍中除了二帝君以外,还有11位男仙、8名神将、66名女仙。画中帝君雍容华贵,仪态庄重,表现出人间统治者的气度。金童玉女天真无邪,或秀媚娇丽,或恬淡自然。女仙容貌端丽,光彩照人,唯独形象缺少个性特点,男仙则各具特色。神将威猛,环目虬须,犹带唐人风范。整个队伍统一于行进之中,较好地表现了朝觐队列庄严神圣的气氛。
全图纯用白描,不施色彩,人物排列疏密高低有度,彼此之间顾盼呼应。画家用铁线描勾画衣纹服饰,圆润流动而富于变化,特别是仙乐一段,线条排列穿插繁而不乱,具有鲜明的节奏感。向右飘举的衣襟,赋予队伍一种向左运动的感觉,虽未赋色而画面神采焕然,充分体现了画家娴熟的艺术技巧和中国传统线描的神奇魅力。
画中人物上方多有题榜,用以注明各自的身份。据考证本图为道教壁画粉本,北京徐悲鸿纪念馆中所藏《八十七神仙卷》与此卷构图基本相同而线描更加纤秀绵密,而且没有榜题,应该是依据《朝元仙仗图》演变而成的完整画卷,已是成熟的宋人风格。
此图原无款识,卷后有南宋乾道八年(1172)张子珉题跋,称此图为吴道子所画。元代赵孟頫在跋中考证此图为武宗元所绘,今人普遍认同这一观点。北宋《宣和画谱》、元代汤垕《画鉴》均有著录。
《朝元仙仗图》(局部)