【生卒】：1867—1906
【介绍】：
中国晚清着名小说家。
名宝嘉，字伯元，别号南亭亭长，笔名游戏主人、讴歌变俗人等。江苏武进(今常州市)人。三岁丧父，由堂伯父抚养教育，擅长八股诗赋，能书画篆刻，多才多艺。曾从传教士学习英文，并中秀才。
光绪二十二年(1896)到上海，先编撰《指南报》，第二年创办《游戏报》，并设“文社”。光绪二十七年又办《世界繁华报》。
这些报纸是中国小报的鼻祖，它“假游戏之说，以隐寓劝惩”，虽然谈风月，说勾栏，载社会新闻，但也嘲骂腐朽的官僚买办，暴露社会种种黑暗，为创作谴责小说积累了丰富的素材。光绪二十九年主编《绣像小说》半月刊。他在上海十年间，清王朝的腐败，帝国主义的侵略，使他以痛哭之笔，写嬉笑怒骂之文，边办报，边创作小说，以揭露时弊，洗刷污浊，改进政治，推动社会进步。《官场现形记》是他的代表作，也是清末四大谴责小说之－。
这是一部清末官僚百丑图，集中揭露了晚清官场各种官僚的龌龊卑鄙、昏聩糊涂，吏治的败坏、统治阶级的腐朽及其对帝国主义奴颜婢膝的丑态和丧权辱国的历史罪恶。小说在结构上仿《儒林外史》。
书中用夸张手法揭露官场人物丑恶面貌颇为生动。但人物缺乏典型化，描写过于渲染夸张，有失真实，前后情节大同小异，臃肿拖沓。因此震动一时而缺乏长久的生命力。
李伯元还着有《文明小史》、《活地狱》、《海天雪鸿记》、《中国现在记》、《李莲英》及《庚子国变弹词》等。