佛寺②

佛寺：佛寺的名称很多,主要有伽蓝、浮屠祠、神庙、塔庙、精舍、道场、招提等名。它是佛教僧侣供奉佛像、舍利,进行宗教活动和居住之处。到明清时期通称寺、庙。寺原是古代官署名称,后来相沿以寺为佛教建筑的通称。随着佛教在中国长期流行,虽然有不同宗派,不同时代都建有佛寺,尽管建筑风格存在一定差别,但大体都以佛塔或佛殿为主体,另设置些附带建筑,如讲堂、斋堂、经藏、库厨等。由于佛寺是佛教从事宗教活动的场所,这些活动普遍具有群众性,因而其他活动也相随而出,如众人所喜爱集市、戏场等相伴出现。历代有不少的佛寺,多建筑在山林里,这些佛寺恰恰与风景名胜相结合,成为佛教从事宗教活动和从事旅游事业紧相结合,两者相辅相成,相得益彰。中国佛寺遍及全国各地,它虽是属于宗教建筑的范畴,却和世俗生活关系十分密切,具有一定程度的公共建筑性质,成为进行社会活动的非生产性建筑物。中国最早的佛寺为洛阳的白马寺。东汉明帝刘庄在洛阳按照佛教的要求和传统式样,修建了一座僧院,这座僧院即驰名中外的千年古刹白马寺。这座佛寺建立以后,佛教在中国的势力一天天发展,这不仅对人们的思想和生活都产生了很大的影响,而且还传播到日本、朝鲜和越南等邻近的国家,对于中外文化的交流起了推动作用。所以人们都称白马寺是佛教的“祖庭”。白马寺的大门,做成券门、牌坊式,在中轴线上,从南到北,建有不少殿堂,主要有天王殿、大雄殿、千佛殿、观音阁等。其中最主要的殿堂是大雄殿。那里是僧人举行佛教活动的地方。白马寺里的建筑,除了中轴线上的殿堂以外,两边还建有一些对称的厢房等建筑。白马寺,作为我国第一座佛寺,被列为全国的重点文物保护单位。经不断整修,今天这座千年古刹面貌一新。它不但是中外游人参观游览的地方,也是许多国家的佛教徒朝拜的圣地。