《李尔王》：英国戏剧家莎士比亚(1564～1616)的著名悲剧。作于1606年,根据英国历史和以前流行的文学作品加工改编而成。不列颠国王李尔年老,要把国土分给三个女儿。长女高纳里尔和次女里根言过其实地表白对父亲的爱,结果平分了国土;幼女考狄利娅率真诚实,反而激怒李尔,被剥夺份地,远嫁给法国国王。在交出国土和权力以后,李尔受到了高纳里尔和里根忘恩负义的冷酷对待,被逼成疯。考狄利娅闻讯后兴兵讨伐,但却被俘而死。李尔也在疯癫中死去。剧中还有另一条平行的线索：大臣葛罗斯特听信私生子谗言,放逐了儿子爱德伽。自己因为反对李尔长次女的不义被挖去眼睛。高纳里尔和里根为了争夺葛罗斯特私生子的爱情,彼此争风吃醋,自相残杀而死。《李尔王》描写了封建大家庭人伦关系的崩溃,充分地揭露了统治阶层中人与人之间的虚伪、欺诈和冷酷;同时也反映了资本主义原始积累时期动荡不安的社会现实。剧中李尔在蒙受打击后的思想转变,实质是人文主义思想改造封建观念的胜利;李尔暴风雨之夜在原野上的呼喊,集中表达了作者对社会不公平的控诉和对贫苦的下层人民的同情,悲剧气氛达到了顶点;而真诚、宽容、仁爱的女性考狄利娅以及爱德伽、肯特等形象,始终在悲剧气氛中放射着人文主义理想的光辉。
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