三幕话剧。
田汉着。初稿为二幕,写于1927年冬,1929年上海艺术大学鱼龙会首演;1929年1月增写为三幕剧,南国社在南京首演。初刊1929年5-6月上海《南国月刊》第1、2期。
初收1931年4月上海现代书局版《田汉戏曲集第一集》。剧本有力地揭露了旧社会官绅迫害艺人、摧残艺术的罪恶。刘振声一生嫉恶如仇,酷爱戏剧艺术,却遭到黑社会势力的造谣中伤和凌辱迫害,终于含冤死在舞台上。
剧本还写了女演员刘凤仙的成长和毁灭,刘振声以一生心血,将她从一个孤儿培养成一个小有名气的演员,但她在官绅杨大爷的种种诱惑下,逐渐走上堕落的道路。“这篇悲剧表现出作者艺术上的新发展,简练朴素,现实主义倾向压倒感伤颓废的倾向”(陈瘦竹:《田汉的剧作》)。
在田汉早期的现实主义的剧作中,《名优之死》是有代表性的作品。“表现了剧作家明确的斗争方向,他敢于公然站在被压迫人群中向压迫者掷出投枪,这预示了田汉将要彻底冲出苦闷的樊笼,跨进更新的思想阶段里去。”(李诃:《田汉的前期戏剧创作》)