1949年8月第一届在匈牙利布达佩斯举办,口号是:“团结起来,向着持久和平、民主、各民族独立与青年美好的将来前进!”此后,世界青年联欢节每年夏季在柏林、布加勒斯特、华沙、莫斯科等城市轮流举行,为期两周左右。
在此期间,同时举行世界青年电影节。电影节的口号是:“为了和平!为了友谊!”其目的是建立并加强各国青年之间的友谊;了解各国青年的生活;促进各国的文化交流。
凡是能引起人们愉快、和睦、友好的35毫米或16毫米的故事片、纪录片、科教片、美术片均可参加比赛或会外映出。影片的部数、长度和出品时间不受限制。