戏剧的一种类型。
在西方戏剧史上,一般认为悲剧主要表现主人公所从事的事业由于恶势力的迫害及本身的过错而致失败,甚至个人毁灭。古代希腊悲剧发源于祭祀酒神仪式,大都取材于神话、传说和史诗,代表作家有埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯等。欧洲文艺复兴时期,英国莎士比亚的悲剧作品以人文主义观点宣扬了新兴资产阶级的政治理想和生活愿望;17世纪的法国古典主义悲剧,提倡理性,维护君主专制制度,艺术上崇尚和谐和典雅;18世纪启蒙运动时期的悲剧多直接描写资产阶级的现实生活,着重宣扬自由、平等、博爱思想,并开始打破悲剧、喜剧的严格界限;19世纪产生了具有批判现实主义精神的社会悲剧。悲剧也指一个美学范畴,在亚里士多德那里是指“卡达西斯”,即渲泄和净化。在黑格尔那里是合乎理性的双方的矛盾冲突,在马、恩那里是社会发展的必然要求和这种要求实际不能实现的矛盾。悲剧的真正内涵正是在人类的认识的发展中不断地被发现。