索福克勒斯 : 古希腊三大悲剧家之一。出身于兵器制造厂厂主家庭。他是雅典民主派领袖伯里克利的朋友，曾被选为雅典十将军之一。他写了 120多部剧本。获奖24次。完整的剧本只传下7部悲剧。
索福克勒斯既相信神和命运的无上威力，又要求人们具有独立自主的精神，并对自己的行为负责，这是雅典民主政治繁荣时期思想意识的特征。他根据他的理想来塑造人物形象，即使处在命运的掌握之中，也不丧失其独立自主的坚强性格。和埃斯库罗斯不同，索福克勒斯认为命运不再是具体的神，而是一种抽象的概念。
索福克勒斯的《埃阿斯》（约公元前450～前447）写进攻特洛伊的名将大埃阿斯由于没有得到阿基流斯遗留的武器而企图杀害阿伽门农等将领的故事。索福克勒斯抨击了埃阿斯的傲慢作风，埃阿斯最后自杀身死，也是他进行自我惩罚的行动。
在《安提戈涅》里引起悲剧冲突的导火线是埋葬死者的问题。悲剧英雄安提戈涅是忒拜国王俄狄浦斯的女儿，她的哥哥波吕尼刻斯是个叛国者，安提戈涅违反法令、埋葬了波吕尼刻斯的尸体，最后被囚禁在墓室中自缢而死。悲剧主要是表现安提戈涅和继承了王位的克瑞翁之间的矛盾冲突，亦即关于宗教道德的"神律"和政府法令之间的矛盾冲突。安提戈涅既不能违反法令、又必须尊重"神律"，这就形成了不可调和的矛盾，在索福克勒斯看来也就是命运问题，安提戈涅以自我牺牲的行为来维护宗教传统，受到索福克勒斯的高度称赞。
《俄狄浦斯王》（约公元前430～前426）是索福克勒斯最著名的悲剧，剧中底比斯国王拉伊俄斯根据预言得知他将死于儿子之手，在儿子俄狄浦斯出世后便把他抛弃，这孩子后来被科林斯国王收养成人。有一天，俄狄浦斯听到他将杀父娶母的可怕预言,便逃往底比斯,途中碰上拉伊俄斯，在争吵中将对方打死。紧接着，他又为底比斯人制服了人面狮身的女妖。俄狄浦斯被选为底比斯国王，并娶拉伊俄斯的寡后为妻。就这样俄狄浦斯终于不知不觉地犯下了杀父娶母的罪行。根据神示，他必须找到杀死拉伊俄斯的凶手才能消除天灾。俄狄浦斯最后发现自己不仅是他要捉拿的凶手，而且是娶母为妻的罪人。因此他刺瞎了双眼，自愿承受流放的惩罚。俄狄浦斯的命运是残酷的，他反抗命运的斗争精神也是十分坚强的。在同命运展开搏斗的过程中，他的民主意识、自由意志、爱国思想、社会责任感以及自我牺牲精神，都表现得非常突出。
索福克勒斯的《埃勒克特拉》(公元前419～前415)的情节和埃斯库罗斯的悲剧《奠酒人》相仿，写的都是埃勒克特拉和俄瑞斯忒斯为他们的父亲阿伽门农复仇、杀死他们的母亲克吕泰斯特拉及其姘夫的故事，但是索福克勒斯强调表现的是埃勒克特拉的勇敢坚定的性格。剧中不存在复仇神对俄瑞斯忒斯的威胁，着重表现人物的心理活动。
《特拉基斯少女》（公元前409?）写希腊英雄赫拉克勒斯被他的妻子得伊阿尼拉毒死的故事。赫拉克勒斯曾用毒箭射死一个企图对他的妻子行使暴力的半人半马的怪物。临死时,这个怪物把毒血送给他妻子,并说如果赫拉克勒斯对她不忠实，毒血可以为她索回爱情。后来，得伊阿尼拉由于对一个被俘的少女产生疑心，便把抹上毒血的长袍送给赫拉克勒斯，结果把他毒死了。
《菲洛克忒忒斯》 (公元前409)所描写的是一段有关特洛伊战争的神话故事，突出表现爱国主义和个人荣誉之间的矛盾冲突。
《俄狄浦斯在科洛诺斯》(约公元前407～前401)写俄狄浦斯经过流放之苦，在雅典国王忒修斯的保护下神秘地死去的故事。在这部剧本里，俄狄浦斯表明他是无罪的。索福克勒斯不仅对俄狄浦斯深表同情，同时对忒修斯也作了热情的歌颂。
古希腊悲剧在索福克勒斯手里已经达到成熟的境界。他的悲剧情节集中，结构严密完整，人物性格鲜明，语言朴质精练，富于表现力。他开始用第3个演员,尽量减少合唱队的抒情成分，相应地增加戏剧成分，并使合唱队参加戏剧动作，发挥演员的作用。
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