①古代爵位中的一等。
古代爵位五等：公、侯、伯、子、男，侯居第二等。《小雅·白驹》三章：“尔公尔侯，逸豫无期。”毛《传》：“尔公尔侯邪，何为逸乐无期以反也。”王先谦《集疏》：“言尔是公侯，则任大贵重，与国同体，虑逸豫之无期耳。”②君。《大雅·文王》二章：“陈赐哉周，侯文王孙子。”郑《笺》：“侯，君也。哉，始也。
乃由能敷恩惠之施，以受命造始周国，故天下君之，其子孙适(dí)为天子，庶为诸侯。”侯，用如使动用法，使文王子孙为君。《大雅·抑》五章：“质尔人民，谨尔侯度。”郑《笺》：“侯，君也。慎女为君之法度。”朱熹《集传》：“侯度，诸侯所守之法度也。”《鲁颂·閟宫》三章：“王曰叔父，建尔元子，俾侯于鲁。”毛《传》：“王，成王也。元，首。”郑《笺》：“叔父，谓周公也。成王告周公曰：叔父，我立女首子，使为君于鲁，谓欲封伯禽也。”侯，名词动用，作君王，作诸侯。
③古代行射礼所用的皮靶或布靶。《齐风·猗嗟》二章：“终日射侯，不出正兮。”毛《传》：“二尺曰正。”郑《笺》：“正，所以射于侯中者。天子五正，诸侯三正，大夫二正，士一正，外皆居其侯中，参分之一焉。”《周礼·司裘》：“王大射，则共虎侯、熊侯、豹侯，设其鹄；诸侯则共熊侯、豹侯；卿大夫则共麋侯，皆设其鹄。”郑司农注：“鹄，鹄毛也。方十尺曰侯，四尺曰鹄，二尺曰正，四寸曰质。
”④美好。《郑风·羔裘》一章：“羔裘如濡，洵美且侯。”《韩诗》说：“侯，美也。”毛《传》：“如濡，润泽也。洵，均。”朱熹《集传》：“洵，信；直，顺；侯，美也。言此羔裘润泽，毛顺而美。”⑤维。
《小雅·正月》四章：“瞻彼中林，侯薪侯蒸。”毛《传》：“中林，林中也。薪蒸，言似而非。”郑《笺》：“侯，维也。林中大木之处，而维有薪蒸耳。”薪，粗柴。
蒸，细柴。维，通“唯”。《大雅·下武》四章：“媚此一人，应侯顺德。”毛《传》：“一人，天子也。应，当；侯，维也。”郑《笺》：“媚，爱；兹，此也。可爱乎武王，能当此顺德。”维，无实义。《周颂·载芟》一章：“侯主侯伯，侯亚侯旅，侯彊侯以。”《尔雅·释诂》：“维，侯也。”毛《传》：“主，家长也。伯，长子也。
亚，仲叔也。旅，子弟也。
彊，彊力也。以，用也。”郑《笺》：“彊，有馀力者。以，谓闲民，今时佣赁也。
”孔《疏》：“其所往之人，维为主之家长，维处伯之长子，维次长之仲叔，维众之子弟，维强力之兼士，维所以佣赁之人。”维，犹“是”。⑥乃，于是。《尔雅·释诂》：“侯，乃也。”《大雅·文王》四章：“上帝既命，侯于周服。”郑《笺》：“至天已命文王之后，乃为君于周之九服之中。”《大雅·荡》三章：“侯作侯祝，靡届靡究。”毛《传》：“作，祝，诅也。届，极；究，穷也。”王引之《经传释词》：“侯，乃也。”乃，于是。马瑞辰《通释》：“作、诅，古同声，祝者，洲之假借。”洲，通“咒”。作祝，犹诅咒。靡届，没有边际。靡究，没有休止。