【写作年代1】：1756
【写作年代2】：1756
童话故事。
法国作家博蒙夫人着，在原着出版的第二年1757年译成英语在英国出版。一个富商碰到厄运，破产后在乡下过着贫困的生活。两个大女儿为自己的处境怨声载道，但小女儿却辛勤劳动帮助父亲，人们都称她为“美人”。有一天，父亲旅行途中在一片森林里迷了路，无意中撞进一座宫殿，他看见里头有通红的炉火和一桌丰盛的宴席，就饱餐一顿倒在舒适的卧室里睡着了。
第二天早晨醒来，他想起“美人”的吩咐，请他在旅行途中带回一朵玫瑰花。他找到一片玫瑰花，就折了一支。
这时，他看见一头可怕的怪兽向他走来，他正是这座宫殿的主人，虽然他愿意让商人在这里吃喝休息，但他决不允许他偷走玫瑰花，为此他用死威胁商人。但当“怪兽”得知商人有女儿时便允诺只要其中一个女儿愿到宫里来替父亲赎罪，他便饶恕他。
商人回到家里，当美人得知这一切后，便坚持同父亲一起去怪兽宫殿。到宫里后，美人一定要父亲抛下她回家，因为一位仙女曾在梦中告诉她，她的德行将会受到报答，这样她独自一个留下，而且发现为她准备的一切东西都富丽堂皇。怪兽请她一起用餐并请求她嫁给他。当被拒绝时，怪兽发出一声巨吼，震撼了整个宫殿。
美人在宫里住了三个月，每天晚上，怪兽都来看她。日甚一日，她发现怪兽有着一些宝贵的品格，不久她便热切盼望他的来访。
怪兽终于同意她回去看望父亲，但告诫她要是一星期内不回来，他将忧郁而死。她同意了。
回到家里后，两个姐姐发现她与野兽过着幸福的生活，而她们自己的婚姻却都不幸，因此非常妒嫉。于是将美人扣留下来。当她最后回到宫里时，发现怪兽躺在地上，看上去已经死了。美人奋力将他扶起并宣告她愿意嫁给她。
她说：“我现在的悲伤使我确信，我的生活不能没有你。”就在她说话间，宫殿里光芒四射，音乐回荡，怪兽变成一个英姿飒爽的王子。他感谢美人给他去除魔力，为此他这么多年里貌似野兽。原来，王子是被一个女恶魔施加了魔法，只有当一位美丽的贞女答应嫁给他时，他才能解脱魔力。
这时梦中的仙女告诉美人：“你的德行更甚于智慧和美貌，因此应该得到一位集所有这些品格为一身的人。你将要成为伟大的皇后。”美人的姐姐为此受到惩罚变成塑像。
博蒙夫人的作品直接取材于维尔纳芙《航海故事》中的一篇冗长的故事(362页)。
该书搜集的故事据说是由一位老太太在一次漫长的航海途中讲叙的。在第二天第五个故事中一条蛇要求同国王的女儿结婚，后来发现他是一位乔装打扮的漂亮青年。在第二夜第一个故事中一位王子被施了魔力变成猪的模样，只有同三个女人结婚后才能解脱符咒。确实有许多民间都谈到姑娘与动物甚至物体联姻。后来这些动物和物体都变成了人。有时故事的角色反一反，变成男人与动物结婚，如印度有一个故事讲到一位王子同一棵树结婚，这棵树后来变成猴子，最后又变成美丽的女郎。
类似的主题在《立比特和普赛克》中也可以看到。其中许多细节都与《美人与怪兽》很相象，只是前者没有出现新郎。
当普赛克得知跟她结婚的就是丘比特时，他干脆消失了。这个故事由阿普留斯记录在《金驴》中(公元二世纪)。
博蒙夫人的故事译成英语后很快便成为英国民间传说。
最早转述这篇故事的可能是在鲍德温出版的杂录《文明学园》(1762)中。
《美人和怪兽》有时也被印成小书发行；1811年出版了一本用格律对句写成的韵文故事，副标题是《粗野外表下的一颗温顺的心灵》。该书被认为是出自查尔斯·兰姆的手笔。
他是为W．戈德温写的，因此由戈德温的夫人出版。结束时配有非常精美的雕版插图和一首钢琴伴奏的歌，歌由美人唱。
不过根据内部证据，有人怀疑出自兰姆笔下。
《美人和怪兽》还经常被改编成情节剧或称童话剧。
值得注意的是，1946年琼·科克托还把它拍成电影。1841年J．R．普兰谢的剧本在考文特公园上演，其中怪兽有这样几句台词：
亲爱的，我知道我的容貌是多么恐怖，
但我仍怀着极高的抱负；
因为世上曾有过很多姑娘，
她们爱上比我更可怕的动物。