英国20世纪中期的着名儿童文学女作家玛丽·诺顿(Mary Norton，1903— )生于贝德福德郡的一个庄园里，并在那里度过了自己的童年。
毕业于修道院学校。婚后随丈夫去葡萄牙定居。第二次世界大战期间，她丈夫在海军服役，她和四个孩子居住在纽约，就在纽约居住期间，她写了第一本儿童书《奇妙的床把手》(1943)。回英国后她又写了《篝火与扫帚把》(1947)。
1957年，以《床把手和扫帚柄》为书名将前述两书合集出版。《篝火与扫帚把》这部童话讲三个小孩与一个想当女巫的英国乡村老处女之间的友谊，后被迪斯尼电影制片厂改编为动画片。
诺顿的代表作是1952年出版的《博罗斯(Borrowers)一家》。出版不久就受到欢迎和好评，成为当时英国童话的翘楚之作。《博罗斯一家》情节有趣，悬念重重，人物富有感染力。
这部童话不仅在英国走红，且马上就在大洋彼岸风靡了全美国。
博罗斯一家并非神仙，是居住在旧宅院里的小人物。他们的名字是他们居住地方的地名——奥弗门托斯、哈普锡考兹、还有克劳克斯，他们就住在大厅里祖先留下的大钟下面。
荷米莉、波德和他们的女儿爱丽蒂、克拉克是这幢古屋的博罗斯家族的幸存者。一旦博罗斯家族中的一个被别人看到了，除了马上迁居之外别无他法。只有波德凭借自己忠实可信的帽子饰针爬上窗帘，隔三差五地搞上一调匙吃食，抑或一点儿茶炊，再不，就是啃一点女王的肖像邮票度日，也只有波德逃脱了侦探的眼睛。而爱丽蒂却碰上了麻烦，爱丽蒂想看看世界，开开眼界，而出门探险。出了门，她是那样兴高采烈，对别人毫不怀疑，甚至那个男孩看见她之后她也无所畏惧。后来，他们成了彼此忠诚的好朋友。但即使是男孩自己也难抵抗、难以防御灾难性的结局。这个故事的结局是这样的悲惨，以致小读者都不忍心接受。
它应该有续篇。于是诺顿相继写了《博罗斯一家在田野里》、《博罗斯一家漂泊记》、《博罗斯一家升空记》以及《博罗斯一家复仇记》。
这些童话人物都被描写得过目难忘。那个头发老是歪歪斜斜的可怜的荷米莉，遇事总是奋勇承担，然后也总有能力去干好。
波德是个有头脑、有理智的现实主义者，是一个哲学家，也是一个勇士。爱丽蒂是冒险、青春和希望的化身，因为她太热爱生活了，故而对那些庞然大物(譬如“人豆”)也毫不惧怕。
原文语言琅琅上口，可以作欣赏性朗读。
1975年，诺顿又发表了《所有的巨人都死了吗?》，写古典神话中退休下来的老不中用的主人公们，故事虽还幽默，但已大不如“博罗斯”。