英国童谣，按积聚原则——每一诗行增加一韵律——写成。
这则童谣最初见于18世纪中叶约翰·纽伯里的一部作品，但或许可追溯到更早。有关这则童谣的起源也众说纷纭。
有人想法证明这童谣源出一首相似的希伯来圣歌，圣歌的开头是“小山羊肉，小山羊肉，爸爸用二块钱卖回家。猫来了，吃了爸爸用二块钱卖回家的小山羊肉。狗来了，咬了猫……”等等。1862年，亨利·乔治在他的一本小册子里说，这则童谣实则是历史讽喻，杰克代表约翰·布尔，吃了麦芽的老鼠是征服者威廉，杀死该老鼠的猫代表亨利二世，以此类推。
《杰克造房子》在18世纪末19世纪初是很受欢迎的儿童小故事书。约翰·哈里斯在1820年推出一个比常见的要长的版本。
该版本配有精致考究的插图。50多年里，不断有该版本的印本出现。这首童谣作为少年图画书的题材，今天仍很受欢迎。