丹麦伟大的作家汉斯·克里斯汀·安徒生创作并出版于1848年的小说性童话。
圣诞节前夕，一个寒冷的夜晚。一个蜷缩在墙脚跟的小女孩，她闻着从映着温暖灯光屋子里散逸出来的烤鹅香味儿，越发觉得自己饥寒难忍。
她一根根地擦燃没有卖出的火柴来取暖。每点燃的一根火柴就给她带来一种美好的幻想——她于是有火炉，有了插着刀叉的烤鹅……最后一根火柴划亮时，她看见了去世的祖母。
“祖母显得特别美丽和高大。她把小姑娘抱起来，搂在怀里。
她们两人在光明和快乐中飞走了，越飞越高，飞到既没有寒冷，也没有饥饿，也没有忧愁的地方——她们是和上帝在一起。”第二天早上——圣诞节寒冷的清晨，“这个小姑娘却坐在一个墙角里，她的嘴唇带着微笑，她已经死了。“圣诞节的太阳升起来了，照着她小小的尸体!”
这篇童话巧妙地用写实笔法来描述卖火柴的小女孩处境的凄凉和必死的预示，用幻想的景象来表现一个穷孩子对幸福的渴望。
对照在这里产生了强烈的效果。