斯宾塞 : 英国诗人。生于伦敦一个并不富裕的布商家庭,自幼勤奋好学。1569至1574年,在剑桥大学彭布罗克学院学习,使他有机会接触拉丁文和希腊文的经典作品,以及意大利、法国和英国的文学。1578年他担任罗切斯特主教的秘书,1580年被派往爱尔兰,在英国殖民政府中服务,长达19年之久。1599年1月6日,他在伦敦逝世,被安葬于威斯敏斯特教堂乔叟的墓旁。
斯宾塞的文学生涯是随着1579年他的《牧人月历》的发表正式开始的。这是一部12首牧歌的合集,每一首代表一年中的一个月,除首尾两歌外,其余都是牧人之间的对话,内容涉及爱情、宗教、诗歌和其他问题,可称为英国文艺复兴的第一部作品。他的《牧歌四月》,名为歌颂牧羊女,实际是指伊丽莎白一世女王。为了悼念1586年逝世的锡德尼,他还写了挽歌《爱星者》。长篇寓言诗《仙后》(6卷,第1—3卷,1590;第4—6卷,1596),是他的不朽的杰作。在这部长诗中,他首创了一种新的诗节形式,即9行为一节的“斯宾塞诗节”,其中前8行诗各为5音步,而最后一行诗则为6音步,诗节韵脚为ababbcbcc。全诗以亚瑟追求仙后格罗丽亚娜为引子,每卷大体写一个骑士,分别代表虔诚、节制、贞洁、友谊、正义、礼貌等美德。诗人通过仙后等形象,歌颂了伊丽莎白女王。《仙后》是文艺复兴时期诗歌的代表作之一,它的创作技巧曾给以后的英国诗歌提供了范例,19世纪英国浪漫主义诗人拜伦和雪莱,都用斯宾塞所创造的这种新的诗体来写他们的杰作。他的其他重要诗作还有十四行诗组《爱情小诗》、《结婚曲》(1595)和《赞歌四首》(1596)。这些诗歌颂人间爱情,但也受到新柏拉图主义的影响,把爱情变成抽象的理念,并掺有基督教教义。
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