民间故事 : 民间文学散文体裁之一。它有广义狭义之分,广义的故事泛指包括神话、传说在内的全部民间文学散文作品,狭义的故事则排除神话、传说,专指那些为愉悦、教育目的而编述的民间散文作品,包括幻想故事、生活故事、民间寓言、民间笑话四类体裁。国外对民间故事的记录与研究开始得很早,18世纪初,德国的格林兄弟通过搜集记录民间故事,为统一德国民族的语言作出了卓越的贡献。而后出现的人类学派,认为民间故事中那些已为今人所无法理解的荒诞的情节(如人兽结婚,动物变形以及鬼魂的出现等)原是原始人类观念、信仰与风俗习惯的“残留物”,分析“残留物”的演化可以阐明人类文化的进化历史。同时代的历史地理学派,力主广泛搜集故事的异文,比较研究故事情节的差异,从地理上确定故事最初的发源地和传播路线;同时根据故事情节由简到繁的变化,探求出它的原型、历史地理学派还形成一整套划分故事类型、编纂类型索引、进行母题分析、绘制传播路线图的研究方法。20世纪以来,人文科学更对民间故事进行了多角度研究,使民间故事蕴藏在它的娱悦功能之下的科学价值更充分地显现出来。
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