谴责小说 : 指本世纪初配合资产阶级改良主义运动而兴起的一支小说创作流派。语出鲁迅,他说:“其在小说,则揭发伏藏,显其弊恶,而于时政,严加纠弹,或更扩充,并及风格。虽命意在于匡世,似与讽刺小说同伦,而辞气浮露,笔无藏锋,甚且过甚其辞,以合时人嗜好,则其度量技术之相去亦远矣,故别谓之谴责小说。”谴责小说的内容十分广泛,包括官场、商界、女界、学界、战争等等,而以写官场最为普遍。谴责小说家多赞成改良主义,并关心国家命运,因而常在作品中指斥时弊,议论政事;但又抵制革命思想,因而在政治倾向上具有进步与保守并存的两重性。谴责小说继承了中国古代讽刺小说的传统,在结构上多采取联缀许多独立故事的方式,但由于作者为适应报刊连载需要,缺乏充裕的时间进行构思,故作品结构不甚严密,有杂芜、支蔓的缺陷。在表现手法上,谴责小说多用讽刺、夸张、影射、笑柄等,并以此成功地创造出一批反面人物形象,但是也有许多作家滥用这些方法,从而使谴责小说流于浮浅,缺少应有的底蕴。谴责小说的代表作品有李宝嘉的《官场现形记》、吴沃尧的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》、曾朴的《孽海花》等,它们合称为晚清四大谴责小说。谴责小说的出现标志着近代小说创作达到了一个新的水平。
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