典型的基本模式。原是心理学概念。人们在认识客观事物时是基于自己熟悉的某一具体事物形成关于这类事物的原型，并用这个原型去和以后见到的同类或异类事物比较，从而充实或修改已经形成的概念。社会语言学用原型理论解释*语言变体的存在方式。如某个儿童有关“与人寒喧”这一语言变体的原型可能是某天早晨他看到的母亲与邻居的一次谈话。由该次交谈的具体场景，交谈对象和话语构成。他围绕这一原型形成自己的有关“与人寒喧”这一语言变体的外延范围，同他母亲所掌握的未必相同。社会语言学的任务是要了解现实生活中存在的许许多多语言变异到底可以归诸哪些主要的语言变体原型，它们同哪些社会因素有关。
语言观念(语言)：也叫“语言观”。人们对某种语言的看法。即对该语言的价值(包括其功能、社会地位以及发展前途等)的认识和估价。语言观念的形成受社会诸因素的制约，同时对人们的社会生活亦有所影响。形成语言观念的因素..
语言变体(语言)：社会语言学研究对象的单位。具有共同的社会分布的一组语言项目。语言项目指的是各种语言成分或规则。一组语言项目可多可少。多到整个语音、语法系统，少到一个词、一个音位乃至一个音位变体。共同的社会..
变异(语言)：语言因各种社会因素而产生的种种差异。它既包括某个特定语言项目在共时分布上的差异，也包括该语言项目在历时流程中的变化。变异的观点是社会语言学的基本观点。社会语言学把语言放到社会环境中研究，具体分析..
语言发展规律(语言)：揭示语言发展的方式、趋向和规则的公式。分为个别语言特有的特殊规律和所有语言共有的一般规律。特殊规律如古代藏语里塞音、塞擦音、擦音都有清浊音位的对立，现代藏语里，浊音(不包括次浊)清化，清浊对..
基础语(语言)：也叫“母语”。作为各个亲属语言的共同来源的语言。基础语经过分化产生各个亲属语言之后，它本身就消失了。它的存在或者是为流传下来的、用这些语言写成的文献所证实，或者只是语言学家通过语言材料的研究所..