语音结构的基本单位。由一个或几个音素构成。每发一个音节，发音器官紧张一次。每个音节有一个响亮的中心。语言学上对音节的性质及音节的划分有各种不同的见解，如*呼气说、*口腔开度说、*响度说、*肌肉紧张说等，但都不能圆满地解决音节划分的问题。就目前已知的语言来看，基本的音节结构形式有：辅元(cv)结构，如普通话的da(大)；元辅(vc)结构，如普通话的an(安)；辅元辅(cvc)结构，如普通话的tan(谈)；元音(v)结构，如普通话的e(鹅)；辅音(η)结构，如上海话的［η］(五)。各种语言都有自己的音节结构特点，如斐济语没有以辅音结尾的音节，阿拉伯语只容许音节以辅音开始，英语和德语都容许在音节头尾有各种各样的辅音丛，普通话里一般没有无元音的音节。在汉语中，一般说来，一个汉字的读音就是一个音节，如“天安门”是三个音节。也有两个汉字读一个音节的，如“棍儿”读gunr。还有少数汉字是一个字读两个音节的，如“浬”读作haili。
塞音(语言)：也叫“闭塞辅音”、“爆发音”、“破裂音”。辅音的一类。发音时气流通路完全阻塞，然后突然开放，让气流爆发出来而成音。可分为以下几类：根据发音方法，发音时软腭下降打开鼻腔通道的是鼻塞音，反之则是口塞音；阻塞..
舌面中音(语言)：也叫“舌面中硬腭音”。舌面音的一种。发音时舌面中部向硬腭中抬起构成气流的阻碍。如独龙语［ca］(生疮)、［a］(汉族)、法语agneau［ao］(羔羊)中的［c］、［］、［］是舌面中塞音；法语oeil［oe］(眼睛)中的［］是舌面中边音；独龙语［i］(擤..
擦音(语言)：也叫“摩擦音”、“中缝擦音”。辅音的一类。由发音器官造成缝隙，使气流发生摩擦而成。从理论上讲双唇到咽喉的任何口腔部位都能形成擦音。擦音根据发音部位可分为：唇擦音：［］、［w］，如哈尼语［o］(雪)、英语why［wai］(为什..
浊音(语言)：也叫“带音的音”、“软辅音”。同“清音”相对。辅音的一类。发音时声带颤动。浊辅音具有双重声源，即嗓音和受阻部位破裂或摩擦时的噪音。从理论上讲，所有辅音都可以清浊配对。如法语bain［b］(洗澡)、pain［p］(面..
舌面前音(语言)：也叫“舌面前硬腭音”。舌面音的一种。发音时舌面前部抵近硬腭前部构成气流的阻碍。如佤语岩帅话［a］(黏液)中的［］是舌面前鼻塞音；汉语普通话“鸡”［ti］‘‘旗”［t‘i］佤语岩帅语［da］(遮)中的［t］、［t‘］、［］是舌面前塞擦..