伏地爬行，传说有邰氏之女姜嫄在荒野踏到巨人脚迹，怀孕生下周人怡祖后稷，后稷一度被弃，弃之小巷，有牛羊爱护喂养；弃之森林，有樵夫救援；弃之寒冰，有大鸟展翅保护。
“诞实匍匐，克歧克嶷，以就口食。”(刚会伏地爬行，就表现出极度的聪明和乖巧，能自己觅食求生存)稍长，即善于种植各种粮食作物，在尧舜时代做过农官，教民耕种。
后世公认他是栽种谷麦的始祖，(《诗经·大雅·生民》)后引申为：趴，倒仆伏地，
今沿用本义及引申义，并有发展。
①伏地爬行，魏巍《东方》第五部第十二章：“洞口外十几个敌人，都挟着大炸药包，继续向坑道口匍匐逼进。”《名作欣赏》：“但纽约越长越高，从匍匐的婴孩长成顶天的巨人。”
②倒仆伏地，《随笔》：“一直把他折磨得匐匐在地，可他始终没有承认自己是权威，仍说自己不够。”
③趴，李健吾《雨中登泰山》：“紧十八盘仿佛一条灰白大蟒，匍匐在山峡当中。”周立波《娘子关前》：“我在营庄住了一夜，我住的房子里，只有一个没有门和抽屉的衣橱，桌椅全被敌人烧掉，要写字，只好匍匐在炕上。”
④屈服、顺从。秦牧《土地》：“那时候人们匍匐在大自然的威力之下，风雨雷霆，电光野火，都曾经使他们畏惧颤栗。”巴金《亡命》：“我每一想到蓝天的意大利，想到匍匐在法西斯铁跪下的人民……我的整个心都要燃烧起来了。”田间《给战斗者》：“在世界上没有大地，没有海河，没有意志，匍匐地活着，也是死呀!”