穷愁潦倒、不得忐。
汉代时，狂生郦食其，陈留高阳乡人。“好读书，家贫落魄，无以为衣食业，为里监门吏。”(喜好读书，因家庭穷困而始终不得志，无正式职业以谋取生活，只好在乡间当一名协助管理治安的小官吏。)尽管如此，乡里的名流大户都不敢招惹他。
后来，跟随沛公打天下，被封为广野君。汉王三年，郦食其游说齐王归顺，齐王欣然听从，立即解除防备，并与他饮酒作乐，汉淮阴侯乘机夜袭齐国。
齐王听到这个消息，认为被郦食其出卖，将他捉住并要他命令汉军撤退，若不能就将他杀掉并煮之，郦食其毅然不从，并对齐王说：成就大事的人是不会顾及自己的安危的，我绝不会再去为你说什么的!于是，齐王烹煮郦食其后，带兵向东逃去。(《史记·郦生陆贾列传》)后引申为：惊慌失措。
今沿用本义及引申义。
①穷愁潦倒、不得志。徐特立《言志》：“丈夫落魄纵无聊，壮志依然抑九霄。”《蒲松龄搜集素材》：“蒲松龄一生落魄，接近老百姓，写出了千古传诵的《聊斋志异》。”《文汇报》：“乐靖宜，情形更为特殊，地先后练过游泳、花样游泳和蹼泳，始终落魄，连普通中学代表队的资格都捞不上，是林开铭教练硬把她留下改练自由泳，才造就了今天的游泳新人。”《十月》：“哈娃想起母亲，母亲在少女时代也曾被文工团招去，可她受不了约束，骑马回到草原。今天的母亲是那样潦倒落魄。
想到这里，哈娃更加珍惜她拥有的荣誉。”
②惊慌失措，冰心《南归》：“他失魂落魄似的，一天哭好几次。”《海峡》：“当他硬着头皮，要与她‘分手’时，他看到她那为他憔悴，为他失魂落魄，为他痛哭的样子。”