笔记。
明洪应明撰。二卷。应明有《仙佛奇踪》已着录。此编为语录体说禅劝世作品，与屠隆《娑罗馆清言》皆久为世人所重，奉作箴言。
书之得名，据宋汪信民语，“人能咬得菜根，则百事可做”。此书分修省、应酬、评议、闲适、概论五门，亦有不分类目，仅分上下两集者。
内容皆同。此书所言皆富哲理性，如谈修己待人，谋事图成，齐家治国之论，皆足发人深省。
“毋偏信而为奸所欺，毋自任而为气所使，毋以己之长而形人之短，毋因己之拙而忌人之能。”“居官有二语：曰惟‘公’则生明，惟‘廉’则生威。居家有二语：曰惟‘恕’则平情，惟‘俭’则足用。”“家人有过，不宜暴怒，不宜轻弃。”注重培养教育。作者承袭佛教禅理，兼采儒道二家精华，对大千世界体察入微，采取说禅劝世态度，具有一定社会意义。
其揭露贪婪者的丧节，趋势者的卑陋，世途的险恶，均极深刻。如谓“贪得者，分金恨不得玉，封公怨不授侯”，“炎凉之态，富贵更甚于贫贱。”所以力避“欲路上事”，而求得理路清醒的认识。在写作上，常用比喻手法说明事理，语言简括，寓意深远，晓畅易记。
其书影响颇广。清代康熙间有满文译本(和素译)，日本有大正十五年(1926)刊释宗演《菜根谭讲话》，至今此书仍为日本企业家所尊循的道德准则。
汉文本亦多，以乾隆三十三年(1768)常州天宁寺沙门清镕重校刻本(即三山通理达天序本)为佳。今有《菜根谭辑注》本。