沃顿，伊迪丝

沃顿，伊迪丝 : 女小说家。生于纽约市一个富贵人家,幼年时代到过意大利、西班牙和法国等地旅行,1885年跟爱德华·沃顿结婚。从1907年以后长期侨居巴黎,是美国流亡作家中的一个重要人物,跟亨利·詹姆斯是至交。她在第一次世界大战期间,曾全力以赴,从事社会福利事业。
伊迪丝·沃顿是一个多才多艺的作家,卷帙浩繁,一生出版了四十多部书,其中有二十余部长篇小说,十部短篇小说集,其他是诗集、评论集、游记、传记等著作。有的评论家称她是詹姆斯的信徒,主要是因为他们有类似的经历: 都是纽约人,都是流亡国外的作家,他们的小说都写上层社会生活题材,写侨居国外的美国人,他们的美学原则也似乎是同出一辙。但他们又有许多不同之处。詹姆斯是一个玄奥作家,沃顿是一位社会风俗小说家; 詹姆斯的创作方法是竭力使人物摆脱社会力量的影响,在人物脑海中展开故事,而沃顿是在探索社会力量和道德力量对主人公生活道路的影响;詹姆斯描写的冲突多是内在的,沃顿展示的冲突几乎全是外在的,写一个坚强的个人跟敌对社会代表的搏斗。《暗礁》(1912)是一个例外,最象詹姆斯的小说,写女主人公安娜·丽思举棋不定,精神上遭受着痛苦折磨。
《快乐之家》(1905)是沃顿的重要长篇小说之一,写一个没落世家的少女丽莉·巴特在追求上流社会的奢侈生活和保持道德完美之间所进行的选择,最后虽然陷入穷困潦倒的境地,但道德上取得了胜利。该小说嘲讽了资产阶级虚假的道德观念和资产阶级暴发户的势利行为。中篇小说《伊坦弗洛美》(1911) 通过写弗洛美跟小姨子之间的恋爱悲剧,揭示了社会传统观念和道德传统观念跟个人欲望之间的冲突。*《天真的时代》(1920)也写类似主题,通过写主人公阿切尔经过思想斗争后选择了他早已定婚的循规蹈矩的姑娘,宣布了传统观念的胜利,因为他虽然跟社会有抗争,但最后还是妥协了。
沃顿早期的个别作品揶揄了美国上层社会生活,到了二十年代,她作品中的讽刺性更强了。《孩子们》(1928) 等长篇小说和一些短篇小说,以辛辣的笔调绘影绘声地展示了日趋土崩瓦解的美国社会和欧洲社会,而个人在这种混乱不堪的社会里是无能为力的。她生前没有写完的作品《海盗》(1939)又回头去写她早期作品中常出现的主题。沃顿的文学声誉在她逝世前后有下降的趋势,近年来由于女权主义运动兴起,她的声望开始回升。现在一些美国评论家认为伊迪丝·沃顿至今没有得到应有的评价。