德莱塞，西奥多

德莱塞，西奥多 : 小说家。生于印第安纳州高地镇的一个德国移民家庭,是第九个孩子,自幼过着饥寒交迫的生活,为了糊口当过店员、报童、饭馆跑堂、推销员和送货员。由于家里贫穷,他在印第安纳大学只读了几个月的书。后来,他做了记者,开始从事创作。1927年,他应邀访问了苏联,回国后发表了《德莱塞访苏记实》(1928);1945年临死前申请加入了美国共产党。
德莱塞自幼喜爱读巴尔扎克、托尔斯泰、左拉和哈代的作品,从中汲取了营养。他哥哥、姐姐的坎坷经历和不幸遭遇以及他自己童年时代的凄楚经历,提供了大量的原始素材。处女作^*《嘉莉妹妹》(1910) 显示了他的创作天才,但受到了资产阶级评论家的抨击。该书通过写一个十八岁的农村姑娘到大城市冒险,成为红极一时的演员,最后跻身于上流社会的故事。它揭露了美国资本主义社会的阴暗面: 贫富悬殊,小部分人过着花天酒地的生活,大部人在失业、贫困和死亡线上挣扎。《珍妮姑娘》(1911) 是《嘉莉妹妹》的姊妹篇,写一个穷困的吹玻璃工人的女儿珍妮的故事。她淳朴、善良、可爱,但却成了阔老 (议员和巨商) 的玩偶和拜金主义社会的受害者。从珍妮身上能看到德莱塞的那位沦为娼妓的姐姐的影子。该书再次鞭挞了美国金融社会。
《欲望三部曲》写了贪得无厌的资本家弗兰克·考珀伍德的一生,展现了资本主义社会里掠夺大王们尔虞我诈、互相倾轧的一幅广阔的社会画面,把资本家的豺狼面目揭露得淋漓尽致。第一部《金融家》(1912)写弗兰克自幼就有发财的欲望,后来成为一个大实业家,跟金融界挂上了钩,但被更强者挤垮,自己被关进了监狱。书中大量事实证明,掠夺者为了发财致富是不择手段的。《巨人》(1914)更深刻、更具体地揭露了美国 “自由” 与“民主”的假象,揭露了在金钱至上的社会中社会道德的堕落。第三部《斯多葛》(1947)没有写完,写考珀伍德的晚年生活和死亡,他的衰老和死亡象征着资本主义社会的没落和必然灭亡。
^*《美国的悲剧》(1925) 是德莱塞的代表作。德莱塞不仅创作了一批优秀的现实主义小说,而且还写了不少诗篇、剧本和其他著作,成为美国二十世纪的一位名副其实的大作家。如果说十九世纪的豪厄尔斯和詹姆斯等人的作品标志着美国现实主义小说的崛起,德莱塞的作品则标志着美国现实主义小说的全面胜利。他对二、三十年代的作家安德森、福克纳、菲茨杰拉德、海明威和斯坦倍克等人,甚至对四十年代的作家索尔·贝娄和诺曼·梅勒等人,都有不可估量的影响。作为一个伟大的现实主义作家,他在美国文学史上的地位是举足轻重的。