哥尔德斯密斯，O.

    哥尔德斯密斯，O. : 　　英国诗人、剧作家、小说家。1730年11月10日出生在爱尔兰中部的帕拉斯，父亲是牧师。1749年毕业于都柏林大学三一学院。1752年到苏格兰爱丁堡大学学医，1754年又到荷兰莱顿大学继续学医，但他从未行过医。他带着一支长笛徒步漫游欧洲。1756年回到伦敦，身无分文，此后就为生活而艰苦奋斗。曾在出版商和小说家塞缪尔·理查逊手下当编缉，又给《每月评论》杂志写稿。1759年给一家小刊物《蜜蜂》撰稿时才作为文学批评家和散文家初露锋芒。他先后结识了托马斯·珀西和约翰逊博士，成为约翰逊博士的文学俱乐部的一个成员。
　　哥尔德斯密斯最早的重要作品是一篇用散文写的论文，题目是《关于欧洲纯文学现状的探讨》(1759)。他到1762年发表《世界公民》后才被公认为一位天才的作家。《世界公民》有意识地模仿法国启蒙作家孟德斯鸠的《波斯人信札》，假托一个旅居英国的中国人的通信，讽刺英国社会的虚伪和矫揉造作。它的文体接近口语，流畅自然，充满了幽默和智慧，是英国散文的杰作之一。哥尔德斯密斯在这部小说里歌颂天真、单纯的美德。他的另一部作品是小说《威克菲尔德的牧师》(1766)，一方面描写了社会现实的黑暗和罪恶，另一方面又创造了一幅纯朴、真诚、理想化了的田园家庭生活的图画以鼓舞读者。其中的主人公普里木罗斯博士启发狄更斯创作小说《匹克威克外传》的主人公匹克威克的形象。哥尔德斯密斯的小说在其他方面也对狄更斯的创作发生过影响。《威克菲尔德的牧师》受到各国读者的喜爱，已被公认为世界文学名著。1765年，哥尔德斯密斯发表他的最早的重要的诗歌《旅行者，又名社会景象》。这是一篇考察各国不同的幸福观的劝世诗，善于运用简单、优美的语言和整齐和谐的韵律，表现出作者非凡的诗歌才能，受到约翰逊博士和"文学俱乐部"的其他成员的称赞。他最重要的诗作是《荒村》（1770），这是一首怀念过去的田园诗，所写的村落名叫奥本（意思是"金黄色"），可能根据他童年时代所熟悉的爱尔兰农村利索伊而写，也可能是诗人幻想中的英国农村。过去幸福、美好的农村受到18世纪后半叶资本主义的发展影响而变得荒芜萧条，人口减少，农民流离失所。他认为这主要由于财富日益集中于大城市（尤其是集中于首都伦敦），城市居民日益奢侈；同时也由于对外贸易增加，以及圈地运动的结果。诗人运用今昔对比的手法，提出他的田园生活理想，同时也尖锐地批判了英国的社会现实。这部长诗用五步抑扬格双行押韵诗体写成，形式优美、完整，音节悦耳，内容深刻、感人，是他最好的诗歌作品。
　　哥尔德斯密斯还写过剧本，最著名的是喜剧《委曲求全》（1773）。它是英国戏剧史中最完美的喜剧之一，以丰富多彩的人物刻画而著称。 喜剧 《好脾气的人》(1768)也是一部现实主义喜剧。他的现实主义喜剧纠正了18世纪英国喜剧的感伤主义倾向，使英国喜剧走上健康发展的道路。他最后一部诗作是《报复》(1774)，是一系列墓志铭警句诗。例如，他批评约翰逊博士的写作技巧，说约翰逊让故事里的小鱼象大鲸那样谈话。这样的批评既机智，又中肯，表现了他的文学批评才能。