古典主义 : 17世纪流行在西欧、特别是法国的一种文学思潮。因为它在文艺理论和创作实践上以古希腊、罗马文学为典范，而被称为"古典主义"。在法国，从17世纪初年至1660年左右，是古典主义逐步形成的阶段，主要表现为古典主义文学语言的定型和各种文学作品体裁的确立。诗人马莱伯和语法家沃日拉等在这方面起了很大的作用。沃日拉采用宫廷与贵族阶层的用语，摒弃平民大众的口语，制订正规法语的规范。古典主义的文学语言，就是这种正规法语,而不是平民的语言。1634年,诗人梅莱在他的悲剧中首次贯彻严格的"三一律"，要求剧情限制在同一件事，发生在同一天(24小时内)和同一地点。古典主义悲剧作家基本上都遵照"三一律"写作。古典主义第一阶段的代表作家有高乃依和帕斯卡尔等。从1660至1688年是古典主义文学最繁荣的时期，代表作家有拉辛、 莫里哀、 拉封丹、博叙埃和布瓦洛等。从1688至1715年，是古典主义盛极而衰的时期，代表作家是拉布吕耶尔、圣西门和费讷隆等人。
布瓦洛的《诗艺》是古典主义文学理论的重要著作。虽然《诗艺》中的理论已为前人所提出，作者并没有提出系统的古典主义理论，但古典主义的许多原则性的意见在《诗艺》中获得集中的阐述。法国文学史上的古典主义理论，是后世评论家分析古典主义各代表作家的作品之后经过归纳、概括而成。一般认为古典主义文学有下列各种特征：1.基本精神是"理性"至上，注重正常情理，要求作家正常地理解世界，并且用明确的方式加以表现。2.心中要有不变的原则，因为在一切变幻无常的现象后面,存在着一种永恒不变的原则,一种关于"美"的绝对概念。作家的使命在于尽可能表达这种绝对概念。古典主义不着重抒写个人的思想情绪，而着重于写一般性的类型。3.古典主义号召"摹仿自然"。这里所说的自然不是指客观世界,而是经过主观选择的现象;古典主义描述的对象主要是人性。这就是他们所说的"自然"。至于物质世界，古典主义作家几乎是视而不见的。4.古典主义要求"逼真"，但并不要求写真实，因为真实的事物有时并不使人赏心悦目；与此同时，古典主义要求"得体"，意思是作品中所描写的事物必须使大家看起来都顺眼，而不致引起反感。5.古典主义认为文学的任务在于道德说教，在于劝善。6.崇尚古希腊罗马的大作家，把他们的作品奉为圭臬。7.各种文学作品的体裁要有严格的界限与规律，例如悲剧与喜剧不可混同（反对写悲喜剧），悲剧必须遵守"三一律"等。8.古典主义要求简洁、洗练、明朗、精确的文风，反对烦琐、枝蔓、含糊、晦涩。
17世纪法国古典主义文学和当时的君主专制、中央集权的政治有密切关系；它是受这种政权的保护、鼓励与培植的，是为这种政权服务的。路易十四用优厚的年俸供奉当时的著名作家，对待他们象对待贵族世家一样，优礼备至。
古典主义文学的读者和观众限于朝廷和城市。"朝廷"是指国君与封建贵族，"城市"是指资产阶级上层。据文献资料统计，上述两方面的人士，在路易十四朝时期，总共不过 3,000多人，其中关心文学艺术的人当然更少一些。所以17世纪法国古典主义文学的读者与观众的范围是非常狭窄的，然而它对法国文学的影响十分深远。直到今天，古典主义仍被认为是法国文学史上的正宗，这个传统概念，几百年来基本上没有改变。
古典主义先后在欧洲流行了 200多年，可以说许多国家在不同时代、不同程度和意义上，都有过它们的古典主义文学时期。英国在17世纪后期形成了古典主义流派，但直到18世纪初期才得到发展；俄国则在18世纪上半期，古典主义曾经成为当时文学中的主导倾向。
古典主义对欧洲各国文学的发展有很大的影响，特别对戏剧创作影响最大。
R.Bray，La Formation de la Doctrine Classique en France, Paris, 1927.
Daniel Mornet， Histoire de la Littérature Franaise Classique, 1940.
- 欢迎来到文学网！