犹太人文学 : 指犹太人写作的文学作品。犹太人文学大致可以分为3个时期。第1期是古代希伯来语时期，大约从公元前12至公元前2世纪，约1,000年间的文学，曾经编订为犹太教的《圣经》，后来基督教称为《旧约全书》。在这一时期所用的语言是巴勒斯坦口头语言，起初称为"圣经希伯来语"，后来演变为"弥希拿希伯来语"。前者的意思是创作《圣经》作品时期的活希伯来语；后者的意思是解释《圣经》时期的希伯来语或希伯来法典的语言──书面语言。
第2期是公元200至1880年间的文学。这一时期希伯来语发展成为书面文字或文言文。作者也用其他语种写作。这时期的希伯来文学中心在地中海地区，继而转至西北欧、中欧与东欧，19世纪中叶以后移至美洲。
第 3期是1880年以后。这一时期的特点是希伯来语恢复为口头语言，其文学中心逐渐移到巴勒斯坦。
"犹太人文学"和"希伯来文学"不同。希伯来文学是指用希伯来语文写作的文学，有的出于犹太人之手，有的出于撒马利亚人的手笔，17世纪时还有基督教徒的作者。犹太人文学不一定用希伯来语文写作。有些犹太人作家用希腊文、亚兰文、阿拉伯文、犹太西班牙文和意第绪语（犹太德意志语）以及英、法、德、俄等国语文写作。
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