弥尔顿答辩:1644年,英国政论家、作家约翰·弥尔顿因出版书籍引起纠纷,被传到议会答复质询。他的答辩词强烈要求根据个人良知,有自由获知、陈述和辩论的权利,其主要论点是:一、人是有理性的动物,应当相信读者有判断是非的能力;二、检查官的水平往往低于作者的水平,因此,对出版物的事先检查制度有害无益;三、任何一种思想即使禁止出版,也无法禁止其流传,因此,禁止某些出版物的企图最终都是徒劳的。弥尔顿说:“杀人只是杀死了一个理性的动物,破坏了一个上帝的形象。禁止好书则是扼杀了理性本身。”弥尔顿的答辩词后来成为新闻自由的奠基性理论,印成小册子广为流传。
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