抽样调查:从被研究对象的全部单位中抽取一部分单位进行考察和分析,并用这一部分单位的数量特征去推断总体的数量特征的一种非全面调查方法。其中,被研究对象的全部单位称为总体;从总体中抽取出来实际调查统计的那部分对象所构成的群体称为样本;说明总体数量特征的指标叫总体指标;从样本的统计计算中得到的指标叫样本指标;抽样推断就是指从样本指标推算总体指标的过程。抽样调查的主要特点有四:1.推断总体的目的性。抽样调查的目的是通过样本指标来推断总体指标,即它所关注的中心是总体的性质及其数量特征,而不是为了了解样本本身的情况。2.推断形式的整体性。抽样法是以抽取的全部样本单位作为一个“代表团”,用整个“代表团”来代表总体,而不是以个别样本单位来代表总体,即抽样推断总是以样本指标的平均数的形式来表现的。3.样本抽取的随机性。正确的抽样推断的前提是,样本必须是总体的缩影,总体的特征应尽可能在选出的样本中得到充分显现。而能够做到这一点的关键是样本的抽取必须按照随机原则进行,即排除任何主观因素的选择,使总体中的每一个体都具有完全相等的被抽中的机会或可能性。4.抽样误差的可检性。任何调查都会有误差,抽样调查的独特优点在于它的抽样误差是可以事先计算并通过样本量的调整等手段而加以控制的。抽样调查按其取样是否遵守随机原则可分为随机抽样与非随机抽样。随机抽样的方法主要有:简单随机抽样、系统随机抽样、分层随机抽样、整群随机抽样、多阶段随机抽样等。通过随机抽样所获的样本资料具有推断总体的可靠性。非随机抽样是按照人们的主观意图或取样的方便,从总体中抽取一部分单位来进行的调查,非随机抽样的方法主要有:判断抽样、定额抽样、偶遇抽样与雪球抽样等。通过非随机抽样所获的样本资料不具有推断总体的可靠性。在传播研究和舆论调查中,一般都采用随机抽样作为正式调查的抽样方式,而非随机抽样一般用于正式调查前的试调查,以便为修正问卷设计并进行正式调查打好基础。抽样调查技术是围绕如何抽取能代表总体的样本而展开的,它的主要优点是节省人力、物力、财力与时间,同时使那些需要全面掌握但因条件限制不可能或不必要进行的全面调查,通过抽样调查得以全面了解。
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