三十年代林语堂主编的《论语》、《人间世》、《宇宙风》等刊物，除了提倡闲适小品，还提倡幽默小品。
林语堂在《语丝》时期就倡导幽默散文，但当时语丝社同人大多还有一股战斗锐气，共同致力于“社会批评”和“文明批评”，他的倡议没有什么人响应。大革命失败后，语丝社分化解体。周作人、林语堂、刘半农等人思想后退，逃避现实，由先前的讽世、入世转变为避世、玩世。
于是，林语堂再度提倡幽默，老向、予且、沈启无、徐訏、姚颖等人起而响应，一时幽默风大盛，幽默小品也就成为一种流行的文体。郁达夫认为：“在现代的中国散文里，加上一点幽默味，使散文可以免去板滞的毛病，使读者可以得一个发泄的机会，原是很可欣喜的事情。不过这幽默要使它同时含有破坏而兼建设的意味，要使它有左右社会的力量，才有将来的希望；否则空空洞洞，毫无目的，同小丑的登台，结果使观众于一笑之后，难免得不感到一种无聊的回味，那才是绝路”(《〈中国新文学大系·散文二集〉导言》)。郁达夫所分析的两种幽默倾向，在三十年代散文界是客观存在的事实，所预示的两种前途，也为后来的事实所证实。《论语》等杂志上的幽默小品，也有上述的分野，但以后者居多，所以招来一片反对声。在中国现代散文史上，消极玩世、低级趣味的“闲适小品”和“幽默小品”是现代杂文的向右发展。