文言中的判断句形式跟现代汉语很不相同，一般不用判断词，它是用名词或名词性短语直接作谓语的，在谓语后面用助词“也”，表示判断语气；或主语后面用助词“者”，表示提示；或二者同时用上；或二者都不用。
如“我，子瑜友也。”(《资治通鉴》：“赤壁之战”)文言文里也有在主语、谓语之间用“即”、“乃”、“则”、“皆”、“为”等，起加强肯定判断的作用。如：“梁父即楚将项燕。”(《史记·项羽本纪》)“是乃仁术也。”(《孟子·梁惠王上》)如果是表示否定的判断，就用否定副词“非”。如：“我非生而知之者。”(《论语·述而》)“是”在文言文中原是指示代词，有时极易把它误认为判断词，要注意区别。“向为身死而不受，今为宫室之美为之……是亦不可以已乎?”(《孟子·告子上》)“是”是指示代词。不过，在文言文中确也有把“是”当作判断词的情况，如：“问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”(陶渊明《桃花源记》)现代汉语判断词“是”即由这一情况过渡、发展而来。