棉花是我国最重要的经济作物，其分布既普遍又相对集中。主要棉区有：
(一)黄河流域棉区 包括六盘山以东、长城以南、秦岭淮河以北的冀、鲁、豫、晋、陕等五省及苏、皖北部。是我国目前最大的棉区。
(二)长江流域棉区 包括秦岭淮河以南，南岭以北，川西高原以东的沪、浙、赣、湘、鄂五省市和苏、皖两省南部以及四川盆地、河南的信阳、南阳地区和陕南地区。为我国产量最高的棉区。
(三)西北内陆棉区 包括新疆和河西走廊地区。是我国优质棉区。其中南疆和吐鲁番等地，是我国主要长绒棉产区。
(四)辽河流域棉区 包括辽宁省的锦州、朝阳、沈阳三个地区和辽南。
(五)华南棉区 包括云南、贵州南部、广东、广西、福建、台湾等省区。