中国近现代历史最悠久的出版发行机构。清光绪二十三年(1897)由夏瑞芳、鲍咸恩、鲍咸昌、高凤池等人集资创办于上海。二十八年延聘张元济主持馆务，对以后的发展起了巨大的作用。20年代，发展为在全国各大城市和东南亚地区拥有分支机构的综合性印刷出版企业。至1949年，累计出书逾2万种。早期出版物，以教科书在学界享有声誉。社会科学方面，早期以翻译介绍西方学木着作为主。民国时期，出版有《文学研究会丛书》、《世界文学名着》、《中国文化史丛书》、《万有文库》(初、二集)等。工具书的编辑出版成绩卓着。创办伊始，即编印《华英字典》。后如《辞源》、《中国人名大辞典》、《中国古今地名大辞典》等，盛行至今。古籍整理方面，先后编印有《四部丛刊》、《续古逸丛书》、《百衲本二十四史》、《四库全书珍本初集》、《涵芬楼秘籍》、《国学基本丛书》、《丛书集成初编》等，蜚声中外。至1949年，编印刊物数十种，如《东方杂志》、《小说月报》及《儿童世界》等。该馆附设的*东方图书馆(包括庋藏古籍的涵芬楼)是当时远东着名的图书馆之一。1954年，总馆迁至北京。主要任务是编译出版世界哲学、社会科学方面的学术着作，编纂汉语和各种外语词典、工具书等。近30年来翻译出版了大量的马克思主义诞生以前的古典学术着作和当代具有定评的代表作品，并从中选辑成《汉译世界学术名着丛书》。出版了多种中外语言词典，如《现代汉语词典》、《辞源》(修订本)、《汉英词典》等。其中，《新华字典》印数逾1亿册，创词书印数的最高纪录。解放以来，出书已达万种左右，并自1982年起，恢复“日出一书”。商务印书馆1981年编《商务印书馆图书目录》2册，分别收该馆1897－1949、1949－1980年所出图书。1949年以后，台北亦设有商务印书馆，1983－1986年曾影印文渊阁本《四库全书》。
【参考文献】：
《商务印书馆九十年》(商务，1987)