1982年创刊。
原为季刊，1983年改为双月刊，每逢单月15日出版。16开本，正文56页，封面封底铜版纸彩色精印，由人民美术出版社和上海、天津、辽宁、江苏等24家专业美术出版社联合主办。1991年9月已出至第56期，已印发300余万册。旨在加强全国各美术出版社美术书刊的评论工作，以繁荣美术创作，促进美术出版事业的发展，是全国唯一的专门以评论与介绍全国美术书刊，报道美术出版信息的普及性期刊。先后辟有《美术家介绍》、《编辑生活》、《美术动态》、《信息窗》、《美术思潮》、《画坛掌故》、《名词解释》、《新人新作介绍》、《问题讨论》、《新书介绍》、《出版消息》、《出版社介绍》、《摄影艺术》、《民间年画》、《美术期刊》、《油画》、《中国画》、《民间艺术》、《装饰画》、《通信》、《工艺美术》、《素描》、《漫画》、《书法》、《篆刻》、《书林画廊》、《连环画》、《佳作赏析》等栏目，为扩大信息量，加强理论性的探讨，增设了《美术技法知识》、《美术文摘》、《读者信箱》等栏目。每篇书评均1000－2500字，文后以“附记”形式列出所评图书的题名、开本、装帧形式、定价、编着者、出版者，并配插图、画片，可谓图文并茂，富于知识性、艺术性、趣味性、资料性和可读性。
1991年10月中国美术出版研究委员会成立，该刊遂为研究会会刊。