1972年9月创刊，1981年9月出毕第100期后停刊。
先系双月刊(创刊至次年11月)，第9期起改为月刊。是1949年以后，台湾出版的第一本专门性的发表书评、读书随笔、图书出版综述和书目的杂志。
柯青华(隐地)、周浩正、陈芳明、陈秋坤、覃云生、张伯权、吴统雄、王鸿仁、陈恒嘉等先后执掌编政。旨在通过刊物“建立严正(的)批评风气”。
创办以来，以文风朴实、宗旨诚恳赢得了台港两地文化人和大中学生的喜爱，有“爱书人的杂志”之称。栏目众多，先后屡有调整。
其中《专栏》、《文化时评》、《读书随笔》、《每月书评》、《书评书介》、《书目》等迭有影响。每期还附刊分类的《书评索引》，甚便书评作品的检索。
该杂志先后刊登有王鼎钧的《哭屋》、琦君的《三更有梦书当枕》、姜贵的《护国寺的燕子》、吴相湘的《家居书店街，走到书店街》等谈书的文章，受到欢迎。
1975年隐地因编辑该杂志而获台湾文艺期刊第一届主编奖，该杂志则于1977年获优良杂志甲等奖，1979年获台湾负誉最高的杂志金鼎奖。该刊文评部分，以欧阳子对白先勇小说作品的系列评论最为着称。《书评书目》先后刊出书评书介1500余篇，学术专论270余篇，中外人物传记120余篇，作家作品专论125篇，不遗余力地推动过台湾的文学和评论事业。
对于提倡和推进台湾读书爱书的社会风气、开创和活跃图书评论和文艺评论活动、组织和培养评论家的队伍、编纂和积累书目作出了重要贡献。还先后编辑有可以从中窥知台湾作家们“如何与书结缘，悠游在书海中的”(简静惠语)《书评书目佳文精选集——读书乐》、《书衣》、沈谦(思兼)《书评与文评》、亮轩《一个读书的故事》等有关的书籍，由书评书目出版社出版。1986年10月出版有《书评书目全集》总100期，分装成25卷。另附《书评书目·分类总目／作者索引》1卷。该卷内容还包含该杂志编者、作者的感想献词和台湾文化学术界人士撰写发表过的评介文章。情真意挚，读来别有一番风采和滋味。