李时珍(1518－1593)字东壁，号濒湖，蕲州(今湖北蕲春)人，明代杰出医学家。
出于中医世家。耳濡目染，喜读医书，乃爱好医药学。
17岁举秀才，后三次乡试不第，遂绝意科场，随父行医。并赋诗明志：“身如逆流船，心比铁石坚，望父全儿志，至死不怕难。”表明从医决心。行医之余，刻苦攻《内经》、《伤寒论》及各家《本草经》等古典医书，如《神农本草经》、《本草经集注》、《新修本草》、《证类本草》等，均反复研读，发现谬误，辄记录在案。
并借书于“蕲州四大名门”之一郝守道家，尽读其医药之书。史称尝“读书十年，不出户庭”。
可见读书勤奋，又善思考。因历来本草多有舛误，遂立志重修。
又曾利用在荆王府及太医院供职之机，博览群籍，几年内阅读3800余种医书、方书、经书、史书、小说、笔记等，积累了千余万字的札记材料。以为重修本草，仅“读万卷书”不够，尚须“行万里路”，深入实际，以获真知。
乃遍访名医宿儒，搜求民间药方，观察、收集药物标本，足迹遍及大江南北。读书上千种，行路上万里，访人逾千万，终于在晚年完成一百余万字的医学巨着《本草纲目》。
英国科学家达尔文称之为“中国古代的百科全书。”另有《濒湖脉学》、《奇经八脉考》等，亦为医家所推崇。
唐明邦着有《李时珍评传》(南京大学出版社1991年版)。 参见 本草纲目