编译 : 把一种或若干种外国的作品、文章或资料根据读者的需要加以改编的一种工作，是翻译和编写二者的有机结合。有各种各样的编译。一种情况是按照需要就原书芟繁就简、去芜存精，起到提炼的作用，这样，一部编译的书可囊括一种或几种原书的精华。另一种情况是原书篇幅过大，编译者进行节译并整理，这比单纯的节译有系统，便于阅读。还有一种情况是原作过于艰深，编译者依据原书和有关的阐述作品加以综合整理译介，使原作阐述的论点通俗普及，供一般程度较低难以接受原作的读者阅读。编译原书，编译者不但要有一定的专业知识，相当的翻译水平，而且还要有善于鉴别，巧于剪裁、加工整理的功力。清末民初出版过许多介绍西方文明的社会科学与自然科学作品，多编译自日本的同类书籍(少量编译自欧美的)。而日文原作又多系编译自欧美原作，质量本来参差不齐，再限于当时中国编译者的中外文与专业水平，故生吞活剥的不少，许多新名词也往往原封不动地依日文照搬。但这些编译作品仍起了一定的开拓作用。30～40年代,许多关于外国文化、思想、历史等称为著作的作品，实际上大多是编译的作品。
中华人民共和国成立以来，翻译外文的力量逐渐壮大，翻译书籍数量大，质量高，许多艰深的外国古典名著与学术专著均有系统地介绍。与此相比，编译的作品相应减少。根据社会上读者阅读能力的层次要求来看,除了系统地翻译外国重要作品之外，编译某些门类的作品，作系统的概括的介绍仍有必要。某些新的学科、新的学术作品，在尚未系统翻译出来之前，由各学科的专家就原书编译成通俗的作品，与系统翻译的相辅相成，这对于推动学术进步，提高人民的文化水平将会起很大作用。
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