李伯元 : 清末文艺报刊主编和报刊连载小说作家。江苏武进(今属常州市) 人,1867年6月1日生于山东。原名宝嘉,又名宝凯,字伯元,别号南亭亭长,笔名有芋香、南亭、南亭长者、二春居士、游戏主人、愿雨楼主、讴歌变俗人、酒醒炎消之室主人等。幼年丧父,由堂伯父念仔抚养督教,学业渐精进。擅制艺,长诗赋,能书画,工词曲,精篆刻,多才多艺,无不触类旁通。1892年随同全家回到家乡常州。曾以第一名考中秀才,此后一直不得志。1896年6月6日,《指南报》 在上海创刊,应聘来沪主持该报的编辑工作,开始报人生涯。1897年6月24日,在上海创办我国最早的文艺性小报 《游戏报》,主持编辑3年多后卖给别人经营。1901年4月7日,另创一编排新颖的文艺小报 《世界繁华报》,并将自己的长篇小说《庚子国变弹词》 和 《官场现形记》在该报逐日连载。1903年5月,应商务印书馆邀请主编《绣像小说》 半月刊,并将自己写的《文明小史》和 《活地狱》 等小说在该报首次发表。1904年,在上海 《时报》 自6月12日创刊号起至11月底止连载自己写的长篇小说 《中国现在记》 (12回,未完),这是和 《官场现形记》 相类似的一部章回小说。所著其它章回小说及弹词等,还陆续刊载其它各报刊。1906年4月9日以瘵疾殁于上海。所编小报和所撰小说开报载小说揭露社会黑暗之先河,为我国“小报界之鼻祖” 和最早的 “谴责小说” 作家。其著作除上述的外,还有 《海天鸿雪记》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《芋香室印存》、《奇书快睹》、《尘海妙品》、《艺苑丛话》等。尤以 《官场现形记》最受读者欢迎。
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