沈荩

    沈荩 : 中国近代新闻史上第一个被清朝政府残酷迫害致死的新闻记者。祖籍江苏苏州,生于湖南善化(今长沙)。原名克诚,字愚溪,又字北山,别名虞希,笔名禹希。戊戌变法时,与谭嗣同、唐才常等交往,认为要革新湖南,非有一番破坏不能奏功效。变法失败后,留学日本,加入“群荡通讯社”为记者。1900年春返回上海,与唐才常等共组正气会。旋改名自立会,任干事,主持交通,出力甚大。随至汉口,组织自立军总机关,为右军统领,驻湖北新堤。预定8月9日各处同时起兵,拥护光绪帝重新当政。8月22日,唐才常等遇害后,秘密潜回武昌,经上海转至北京,应聘为日本一家报纸的记者。1903年4月后清廷与帝俄政府相勾结,商定了出卖我国东三省及内蒙古一带路政税权及其它主权的“中俄密约”7条,从相稔的亲贵大臣处侦得全文,通过外报详为披露,引起在东京的中国留学生和国内各阶层的反对,因此受到清廷的忌恨。7月19日,在北京城内寓所被捕,捕后不到半个月,未经任何审讯手续,就被判处斩立决。时值盛夏,又适逢慈禧太后举行“万寿庆典”,不宜公开杀人,慈禧遂改令“立毙杖下”。7月30日,被刽子手们轮殴致死。他的死事极惨,其行刑过程,据当时报载为:“特造一大木板,而行杖之法又素不谙习,故打至二百余下,血肉飞裂,犹未致死,后不得已,始用绳紧系其颈,勒之而死。”消息传出,舆论大哗,得到全国人民的广泛同情,上海人民曾公开举行集会表示哀悼,甚至连一贯支持清朝政府的外国传教士所办的《万国公报》也不得不承认:“此乃野蛮种类之所为”,“真二十世纪不应有之异闻也”。牺牲后,其挚友黄中黄编著成《沈荩》一书在日本出版发行。章太炎闻讯则慷慨赋诗《吊沈荩》曰: “不见沈生久,江湖知隐沦。萧萧悲壮士,今在易京门。魍魉羞争焰,文章总断魂。中阴应待我,南北几新坟。”