文献

    文献 : 记录有知识和信息的一切载体。由 4个要素组成:①所记录的知识和信息，即文献的内容。②记录知识和信息的符号,文献中的知识和信息是借助于文字、图表、声音、图像等记录下来并为人们所感知的。③用于记录知识和信息的物质载体,如竹简、纸张、胶卷、胶片等,它是文献的外在形式。④记录的方式或手段,如铸刻、书写、印刷、复制、录音、录像等,它们是知识、信息与 载体的联系方式。
　　汉语"文献"一词最早见于《论语·八佾》："夏礼吾能言之，杞不足徵也；殷礼吾能言之，宋不足徵也；文献不足故也。"古代学者曾把"文"释为典籍,"献"释为贤人。最早用"文献"作为书名的是元代马端临的《文献通考》，该书中凡顶格写的都是"文"，即书本记录；凡低一格写的都是"献"，即 名流贤 者的议论。到近现代，"文献"一词曾被理解为"具有历史价值的图书文物资料"和"与某一学科有关的重要图书资料"。1983年颁布的中国国家标准《文献著录总则》，参照国际标准把"文献"定义为"记录有知识的一切载体"。英语document 一词除文献含义外，还有 "文件"之意；而literature则多用于指某一学科或某一专题的文献。
　　由于记录知识、信息的载体和记录方式的不同，在世界的不同区域和在不同的时代，人们使用过不同形式的文献。如古埃及的纸草文献、古代两河流域的泥板文献、欧洲的羊皮文献、中国古代的甲骨文献、金文文献、简牍文献等。造纸术及印刷术发明以后，纸质文献在全世界广泛使用，至今仍是主要的文献形式。纸质文献种类繁多，其中图书、期刊、报纸等对人类保存和传播知识、信息起了巨大的作用。19世纪后半期以来，出现了多种非纸质的新型文献，包括音像文献(视听资料)、缩微文献、机读文献等。这些文献的特点是以音像等代替文字，以胶片、磁带等代替纸张，以感光、录音技术等代替印刷。它们的出现使文献的范围进一步扩大，文献的生产和传递更加迅速，知识、信息的存储和利用更加便捷。
　　文献的类型多种多样。按编写或出版形式可分为图书、连续出版物、会议文献、科技报告、标准文献、产品样本、专利文献、学位论文、文书、档案等。按载体可分为纸草文献、泥板文献、甲骨文献、金文文献、石刻文献、简牍文献、纸质文献、音 像文 献、机读文献等。按加工情况可分为一次文献、二次文献、三次文献按语种可分为汉语文献、英语文献等，或单语种文献、多语种文献等。按形成的历史时期可分为古代文献、现代文献等。按文献内容的学科范围可分为社科文献、科技文献以及各学科文献(见文献分类法)。按文献的传播和使用范围可分为公开发行文献、非公开发行文献，后者又称内部文献、限制流通文献，即从正常采购途径难以获得的文献，西方多称之为"灰色文献"。
　　随着科学技术的进步，经济、文化的发展和社会需求的增加,现代文献有了较大的发展,呈现如下特征：①发展迅速，数量剧增。据统计，全世界每年出版的图书、期刊、科技报告、专利文献等各种文献的总量几乎每10年增加 1倍(见文献增长)。②类型复杂，品种多样。除传统的图书、期刊、报纸外，出现了各种报告、会议录、学位论文、专利文献等；文献载体除传统的印刷型文献外，出现了音像型、缩微型、机读型的文献，且有与印刷型文献相抗衡的趋势。③分布不均，内容重复。由于现代科学的交叉和互相渗透，致使某一学科领域的文献既大量集中在一小部分专业核心书刊上，又有相当数量的文献分散在众多的相关学科领域的书刊中 (见文献分布定律)；在各学科及各相关学科之间， 大量文献交叉重复，造成文献"冗余"(见情报冗余)。④出版周期长，老化加速。由于人们认识事物的能力不断增强，使文献增长速度快于发表、刊载它们的书刊的增长速度，致使大量文献从成文到正式出版的"时差"增大；由于现代科技的迅猛发展，知识更新速度加快，文献老化速度也相应加快，尤其在自然科学领域，很多文献几年后就陈旧过时(见科学文献老化)。
　　文献是重要的信息资源。它能帮助人们克服时间与空间上的障碍，记录、贮存和传递人类已有的知识与经验，从而推动人类知识的增加和科技的进步。文献中所记载的知识和信 息内容可以供 无数人同时使用或先后、异地反复使用，还可以通过复制(复印、转录、缩微)等手段保持其原来的内容。合理、有效地开发文献资源，能给人类社会带来巨大的社会效益和经济效益。